Talarico under fire for defending LGBTQ performers in Texas Senate race

Texas Democratic Senate nominee James Talarico finds himself defending a growing list of past statements — including May 2023 remarks in which he praised Texas drag performers as "some of the best in the nation" and said he did not want legislation to "target them or hurt that industry." According to Fox News Digital, both Ken Paxton's campaign and the Republican National Committee have seized on the comments as evidence of a candidate misaligned with Texas voters. The seat at stake belongs to retiring Republican Sen. John Cornyn. 🔹 What happened: Talarico made the drag queen comments to The Texas Newsroom in May 2023 while criticizing a state bill banning sexually oriented performances on public property and in the presence of minors. The 37-year-old legislator and seminarian voted "present" on the measure at the urging of the Texas House LGBTQ Caucus, after language explicitly referencing drag performers was stripped from an earlier version. Paxton spokeswoman Madison Cercy called his views a "long list of out-of-touch, extreme" positions. RNC spokesman Zach Kraft also commented publicly to Fox News Digital. Separately, Talarico has faced scrutiny for prior statements claiming God is nonbinary, asserting there are six biological sexes, and praising a left-wing activist group that advocated dismantling Texas's oil and gas industry. 🔹 Why it matters: The most strategically significant signal comes from within the Democratic coalition itself. Ashley Etienne, a political strategist and former senior advisor to Barack Obama and Kamala Harris, stated publicly that Black voters feel betrayed by the Democratic Party following Talarico's primary victory. John Cornyn has held this seat since 2002, giving Republicans a durable structural advantage in this race. A Democratic candidate arriving at the general election with a fractured internal coalition — documented by a credible Democratic voice — faces a compounding challenge against an opponent with institutional Republican support and statewide name recognition. 📌 EPM Take: Talarico's situation illustrates a pattern EPM has tracked across multiple cycles: Democratic candidates in competitive red-state races who win primaries by energizing the progressive base often do so by alienating the broader coalition they need in November. Ashley Etienne's statement is not punditry — she is a named, credentialed Democratic operative describing a real voter response to a specific outcome: Talarico's primary win. Cornyn's seat has been Republican since 2002. Flipping it would require near-perfect coalition management. Instead, Talarico enters the general election defending past remarks on drag performers, gender theology, and oil policy simultaneously. The scenario nobody wants to name: the Democrats may have already conceded this seat in the primary. ✍️ EPM Editorial Desk | erickprometeomedia.com

Un comentario hecho en mayo de 2023 en defensa de artistas drag de Texas le cuesta hoy caro a James Talarico, candidato demócrata al Senado, quien lo formuló al oponerse a una legislación estatal que habría restringido actuaciones en presencia de menores. Según Fox News Digital, el RNC y el equipo del candidato republicano Ken Paxton convirtieron la declaración en el centro de su ofensiva electoral en la carrera por el escaño del senador John Cornyn, quien se retira. 🔹 Lo que pasó: Talarico, legislador estatal de 37 años y seminarista, declaró a The Texas Newsroom: "Creo que Texas es obviamente el mejor estado del país y creo que producimos algunas de las mejores drag queens del país. Y no quería que ninguna legislación las atacara o perjudicara esa industria". Los comentarios surgieron en el debate sobre un proyecto de ley que buscaba prohibir actuaciones de orientación sexual en propiedades públicas y frente a menores. Talarico votó "presente", no en contra, a petición del Caucus LGBTQ de la Cámara de Texas, luego de que el lenguaje que referenciaba directamente a artistas drag fue eliminado de la legislación. La portavoz de Paxton, Madison Cercy, calificó las declaraciones como "extremas y fuera de sintonía con los texanos". 🔹 Por qué importa: La estratega política Ashley Etienne, exasesora de Barack Obama y Kamala Harris, advirtió que votantes negros —un segmento electoral históricamente central para los demócratas— reportan sentirse traicionados por el Partido Demócrata tras la victoria primaria de Talarico. Ese malestar interno se suma a que Talarico también generó polémica previa por declaraciones sobre género, religión y política energética. El RNC, comprometido en retener el escaño de Cornyn para los republicanos, calificó las posiciones del candidato como una "agenda trans para todos". El equipo de Talarico no respondió a Fox News Digital. 📌 Conclusión EPM: La ironía de fondo en esta carrera es que el mayor problema de Talarico no es Ken Paxton: es la fractura dentro de su propia coalición. Ashley Etienne, voz demócrata con credenciales de Casa Blanca, no atacó a los republicanos; describió el malestar de votantes negros con su propio partido. En una contienda donde Texas demócrata necesita unidad máxima para desafiar un escaño históricamente republicano —Cornyn lo ocupó desde 2002—, perder confianza interna antes de noviembre equivale a conceder terreno sin combate. La pregunta pendiente no es si Paxton ganará, sino si el Partido Demócrata de Texas puede reconstruir esa confianza antes de las elecciones generales, o si ya es demasiado tarde. ✍️ EPM Editorial Desk | erickprometeomedia.com