Small-town workers left out of Macron's industrial cathedral vision

A former French business director is challenging the strategic logic behind President Emmanuel Macron's reindustrialization agenda, warning that concentrating industrial investment in large flagship projects could weaken the distributed economic base that gives France its long-term productive resilience. Writing in Le Monde, Bernard Streit, who led a company in the Doubs department of eastern France, argues that sound industrial policy cannot afford to ignore local business networks and smaller municipalities. 🔹 What happened: Streit's column in Le Monde frames the deindustrialization problem in terms that go beyond output and investment figures. He describes it as fundamentally a question of collective trust — the belief among citizens in regions outside major industrial centers that the national government sees and supports them. Macron's stated goal of building "industrial cathedrals" targets high-visibility, high-scale manufacturing hubs. Streit's argument is that this model, without parallel support for local business ecosystems, leaves strategic gaps in France's productive geography. 🔹 Why it matters: From a national security and economic stability standpoint, a distributed industrial base offers structural advantages. Concentrating production in a small number of large poles increases exposure to supply chain disruptions and regional economic shocks. The local business networks Streit defends — the maillage of small and medium enterprises across French territory — function as built-in redundancy in the national economy. For Doubs specifically, a region with deep manufacturing roots, the policy choice between scale and distribution has direct consequences for employment stability and regional fiscal health. 📌 EPM Take: The Macron government's industrial cathedral vision is strategically coherent on paper: large projects attract capital, generate employment clusters, and produce measurable output. But Streit identifies the flaw that planners tend to defer: national industrial strategies that bypass existing regional networks do not just miss an opportunity — they actively erode the institutional trust that makes future policy implementation possible. France's experience from the deindustrialization waves of the 1980s and 1990s offers a direct precedent. Doubs was among the regions that contracted during that period while national economic narratives emphasized services and modernization. The question Streit is really posing is not economic — it is about state capacity: can a government that loses the confidence of its productive periphery actually execute the reindustrialization it is announcing? History suggests the answer is no. ✍️ EPM Editorial Desk | erickprometeomedia.com

Para los trabajadores y familias que viven de las pequeñas empresas industriales en el Doubs y otras regiones periféricas de Francia, el plan de reindustrialización del presidente Emmanuel Macron tiene un punto ciego que puede costarles el empleo y el futuro de sus municipios. Así lo argumenta Bernard Streit, exempresario local, en una tribuna publicada por Le Monde, donde advierte que las políticas centradas en "catedrales industriales" dejan fuera a quienes más dependen del tejido productivo local. 🔹 Lo que pasó: Streit, con experiencia directa como empresario en el Doubs, escribió en Le Monde que la desindustrialización francesa es, antes que nada, una crisis de confianza colectiva. Su argumento apunta directamente al modelo propuesto por Macron: apostar por grandes proyectos industriales emblemáticos sin garantizar la supervivencia del maillage local, es decir, la red de empresas pequeñas y medianas que dan vida económica y social a comunidades enteras fuera de las grandes ciudades. 🔹 Por qué importa: Para los ciudadanos de regiones como Doubs, la pérdida de una pequeña empresa no es una estadística: es el cierre de la fuente de empleo del vecindario, el inicio del éxodo juvenil y la desaparición de servicios básicos que solo se sostienen cuando hay masa laboral local. Streit pone en el centro a quienes rara vez aparecen en los discursos de política industrial: los trabajadores de municipios pequeños, invisibles para una estrategia que prioriza la escala sobre el arraigo. El riesgo, según el exempresario, es que el Estado repita el error histórico de modernizar desde arriba sin escuchar desde abajo. 📌 Conclusion EPM: Hay una contradicción que Le Monde publica pero que el gobierno prefiere no nombrar: Macron habla de reconstruir la industria francesa mientras las regiones que más la sufrieron durante décadas de desindustrialización siguen esperando una respuesta que no llegue en forma de anuncio presidencial. El Doubs no es un caso aislado —es el símbolo de una Francia manufacturera que se sintió abandonada mucho antes de que el término "reindustrialización" volviera a estar de moda. La advertencia de Streit tiene un peso político concreto: los territorios periféricos que pierden confianza en el Estado no esperan la siguiente elección para expresarlo. La pregunta que los planificadores deberían responder: ¿cuántas comunidades locales deben desaparecer antes de que las "catedrales" empiecen a tener vecinos? ✍️ EPM Editorial Desk | erickprometeomedia.com