Celestine V, the pope Dante condemned whom film now honors as brave
A television film previewed at the Prix Italia and coming soon to Rai1 portrays Celestine V, the hermit elected pope in 1294 at 84 who resigned after a few…
Celestine V on television: memory, rigor and a resignation read with care
The film about Celestine V, previewed at the Prix Italia and coming to Rai1, revisits Dante's condemnation and presents the 1294 resignation as a gesture of…
--- The context ---
For centuries, the dominant image of Celestine V has been the one Dante fixed in the Inferno, where the poet places him among the indifferent on account of the verse about the great refusal. That reading turned a singular resignation into a synonym for cowardice. A new television film now proposes looking at the man from another angle and restoring the complexity that the literary condemnation denied him.
--- The facts ---
Celestine V renounced the papacy on 13 December 1294, after only a few months in office, which in practice allowed the election of Boniface VIII. The film L'eremita che diventò Papa was previewed at the 78 edition of the Prix Italia in L'Aquila and will air soon on Rai1. Michele Placido plays Pietro da Morrone, the hermit of the Maiella who was elected pope in 1294 at the age of 84.
The story concentrates on two gestures. The first is the Perdonanza, granted on 29 August 1294 with the Bolla del Perdono, still today at the heart of the tradition of L'Aquila and recognized by Unesco as Intangible Cultural Heritage of Humanity. The second is the resignation, an unprecedented act through which the pontiff claimed his freedom in the face of political pressure and the control of Charles II of Anjou, king of Naples.
--- The positions ---
Placido noted that Celestine died on 19 May, the same day he himself was born, and that the Abruzzese motto of being strong and gentle captures the character. The actor revealed that he nearly turned down the role after seeing the snow, the refuges and Celestine's places, fearing he would not manage, and that from the first take he realized there was a great team.
Agostino Saccà, founder of the production company, stressed that resources were always the limit and that the actors accepted less than their natural fee, starting with Placido himself. Director Edoardo Re explained that they did not want a history lesson but a film able to convey emotions. Giovanni Scifoni serves as narrator, a jester who leads the audience into the story. Giacomo Ferrara, an Abruzzese raised on the Maiella, plays the confrere Roberto da Salle and highlighted Celestine's bond with nature.
--- What remains unknown ---
The production is based on Maria Burani's book on Celestine as pope, hermit and saint, and was made by Pepito Produzioni in collaboration with Rai Fiction. The exact broadcast date on Rai1 is not yet known, nor is the reception audiences will give this reinterpretation of the pontiff.
--- Unanswered questions ---
Will the film succeed in changing the image of cowardice that Dante fixed for centuries? Will audiences remember the Perdonanza or the resignation as the character's defining gesture? Can a television drama reopen the historical debate about such a contested pope?
--- EPM analysis ---
The project is valuable because it treats memory as something alive: the Perdonanza is still celebrated, and the heritage recognized by Unesco keeps Celestine present in his homeland. Recovering his courage does not erase Dante: it balances a judgment accepted uncritically for centuries.
📌 EPM Take: In EPM's view, this reinterpretation does justice to a man whom literature condemned with a single line and history reduced to a misunderstood gesture. Renouncing the greatest power of his age, at 84 and against a king who sought to control him, can be read as an act of freedom rather than flight. That popular film tells it with emotion, without abandoning the facts, brings the debate to audiences who would never open a medieval history textbook and who deserve to hear it in full.
--- The context ---
Celestine V arrives on television with a prior warning: Dante placed him among the indifferent of the Inferno for the great refusal. That condemnation belongs to Europe's cultural tradition and cannot be dismissed as a mere misunderstanding. The film that now portrays him invites a second look, but any serious revision demands rigor.
--- The facts ---
The pontificate was brief: on 13 December 1294, after a few months, Celestine V renounced the papacy, and his departure in practice allowed the election of Boniface VIII. The film L'eremita che diventò Papa was previewed during the 78 edition of the Prix Italia, held in L'Aquila, and will reach Rai1 soon. Michele Placido stars as Pietro da Morrone, the hermit of the Maiella elected pope in 1294 when he was 84 years old.
The narrative rests on two capital gestures. There is the Perdonanza, granted on 29 August 1294 through the Bolla del Perdono, still today central to the tradition of L'Aquila and recognized by Unesco as Intangible Cultural Heritage of Humanity. And there is the resignation, an unprecedented act with which he asserted his freedom before the political pressures and control of Charles II of Anjou, king of Naples.
--- The positions ---
Placido recalled a coincidence linking him to the character: Celestine died on 19 May, the very day the actor was born. He invoked the Abruzzese motto: strong and gentle. He admitted, moreover, that he nearly rejected the part after seeing the snow, the refuges and Celestine's places, because he feared he would not manage, and that from the first take he sensed a great team.
Agostino Saccà, the production company's founder, warned that resources were the limit in a costly medieval story, and that every actor took less than his natural fee, beginning with Placido. Director Edoardo Re made clear that they did not want to deliver a history lesson, but to transmit emotions. Giovanni Scifoni acts as narrator, a jester who carries the audience into the tale, without it being a docufiction. Giacomo Ferrara, raised on the Maiella, plays the confrere Roberto da Salle and stressed the mountain landscapes and Celestine's sense of nature.
--- What remains unknown ---
The film adapts Maria Burani's book about Celestine as pope, hermit and saint, and was produced by Pepito Produzioni together with Rai Fiction. Still unknown are the Rai1 air date and whether the television version will balance emotion with fidelity to the documented facts.
--- Unanswered questions ---
How far can fiction correct an image fixed by Dante without falling into the opposite idealization? Will the story respect the complexity of a resignation that still divides historians? Will viewers be able to distinguish the emotion of the screen from the evidence of the documents?
--- EPM analysis ---
The project's interest does not authorize rewriting tradition lightly. Dante is part of the very heritage invoked, and his judgment deserves argument, not an automatic acquittal. Read with rigor, the resignation can be understood as a costly, deliberate gesture of freedom, not as an excuse to celebrate any abandonment of duty.
📌 EPM Take: In EPM's view, the film is right to bring Celestine V back into public conversation, but its worth will depend on emotion not overriding rigor. The tradition that condemned him is not corrected by another simplification of the opposite sign, but by complete facts and uncomfortable nuance. Presenting the resignation as demanding freedom, assumed at 84 before a king's power, honors the character without idealizing him and leaves viewers the serious task of forming their own judgment calmly and carefully today.
Celestino V, el papa que Dante condenó y el cine rescata como valiente
Una película para televisión presentada en el Prix Italia y próxima en Rai1 retrata a Celestino V, el eremita elegido papa en 1294 a los 84 años que renunció…
Celestino V en televisión: memoria, rigor y una renuncia que exige cautela
El filme sobre Celestino V, presentado en el Prix Italia y próximo en Rai1, revisa la condena de Dante y presenta la renuncia de 1294 como un gesto de libertad…
--- El contexto ---
Durante siglos, la imagen dominante de Celestino V ha sido la que fijó Dante en el Infierno, entre los indiferentes, por el verso del gran rechazo. Esa lectura convirtió una renuncia singular en sinónimo de cobardía. Una nueva película para televisión propone mirar al personaje desde otro ángulo y devolverle la complejidad que la condena literaria le negó.
--- Los hechos ---
Celestino V renunció al papado el 13 de diciembre de 1294, tras pocos meses de pontificado, lo que de hecho permitió la elección de Bonifacio VIII. La película L'eremita che diventò Papa se presentó en anteprima en la edición 78 del Prix Italia, en L'Aquila, y se emitirá próximamente en Rai1. Michele Placido interpreta a Pietro da Morrone, el eremita de la Maiella elegido papa en 1294 a los 84 años.
El relato se concentra en dos gestos. El primero es la Perdonanza, concedida el 29 de agosto de 1294 con la Bolla del Perdono, todavía hoy centro de la tradición de L'Aquila y reconocida por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. El segundo es la renuncia, acto sin precedentes con el que reivindicó su libertad frente a las presiones políticas y al control de Carlo II d'Angiò, rey de Nápoles.
--- Las posiciones ---
Placido contó que Celestino murió un 19 de mayo, el mismo día en que él nació, y que en el personaje vale lo que los abruzzeses resumen en su lema de ser fuertes y gentiles. El actor reveló que estuvo a punto de rechazar el papel tras ver la nieve, los refugios y los lugares del santo, por temor a no lograrlo, y que desde la primera toma comprobó que había un gran equipo.
El fundador de la productora, Agostino Saccà, subrayó que el límite fueron siempre los recursos y que los actores aceptaron cobrar menos de su tarifa natural, empezando por el propio Placido. El director Edoardo Re explicó que no buscaban una lección de historia, sino transmitir emociones. Giovanni Scifoni actúa como narrador, un juglar que introduce al público en la historia. Giacomo Ferrara, abruzzese criado en la Maiella, interpreta al confratello Roberto da Salle y destacó el vínculo de Celestino con la naturaleza.
--- Lo que falta saber ---
La producción se basa en el libro de Maria Burani dedicado a Celestino como papa, eremita y santo, y la realizaron Pepito Produzioni y Rai Fiction en colaboración. Todavía no se conoce la fecha exacta de emisión en Rai1 ni la acogida que el público dará a esta reinterpretación del pontífice.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Logrará la película cambiar la imagen de cobardía que Dante fijó durante siglos? ¿Pesará más en el público la Perdonanza o la renuncia como gesto definitorio del personaje? ¿Puede una ficción televisiva reabrir el debate histórico sobre un papa tan discutido?
--- Análisis EPM ---
La propuesta resulta valiosa porque trata la memoria como algo vivo: la Perdonanza sigue celebrándose y mantiene a Celestino presente en su tierra. Rescatar su valentía no borra a Dante: equilibra un juicio aceptado durante siglos sin discusión.
📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, esta reinterpretación hace justicia a un hombre al que la literatura condenó con una sola frase y la historia redujo a un gesto mal entendido. Renunciar al poder máximo de su tiempo, a los 84 años y frente a un rey que pretendía controlarlo, puede leerse como un acto de libertad y no de huida. Que el cine popular lo cuente con emoción, sin renunciar a los hechos, acerca ese debate a públicos que jamás abrirían un manual de historia medieval y merecen conocerlo completo.
--- El contexto ---
La figura de Celestino V llega a la televisión con una advertencia previa: Dante lo ubicó entre los indiferentes del Infierno por el gran rechazo. Esa condena forma parte de la tradición cultural europea y no puede despacharse como un simple malentendido. La película que ahora lo retrata propone revisarla, pero toda revisión seria exige rigor.
--- Los hechos ---
El pontificado fue breve: el 13 de diciembre de 1294 Celestino V renunció al papado, tras pocos meses, y su salida permitió la elección de Bonifacio VIII. El filme L'eremita che diventò Papa se presentó en anteprima en la edición 78 del Prix Italia, en L'Aquila, y llegará pronto a Rai1. El protagonista es Michele Placido, en el papel de Pietro da Morrone, el eremita de la Maiella elegido papa en 1294 cuando tenía 84 años.
La narración se apoya en dos gestos capitales. Está la Perdonanza, otorgada el 29 de agosto de 1294 con la Bolla del Perdono, eje de la tradición de L'Aquila y reconocida por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Y está la renuncia, acto sin precedentes con el que reivindicó su libertad ante las presiones políticas y el control de Carlo II d'Angiò, rey de Nápoles.
--- Las posiciones ---
Placido relató una coincidencia: Celestino murió un 19 de mayo, el mismo día en que el actor nació. Evocó también el lema abruzzese: fuertes y gentiles. Confesó, además, que estuvo a punto de rechazar el papel al ver la nieve, los refugios y los lugares de Celestino, porque temía no lograrlo, y que desde la primera toma percibió un gran equipo.
Agostino Saccà, fundador de la productora, advirtió que el límite fueron los recursos en una historia medieval costosa, y que cada actor cobró menos de su tarifa natural, empezando por Placido. El director Edoardo Re precisó que no querían ofrecer una lección de historia, sino transmitir emociones. Giovanni Scifoni ejerce de narrador, un juglar que conduce al público dentro del relato, sin que sea una docuficción. Giacomo Ferrara, criado en la Maiella, encarna al confratello Roberto da Salle y resaltó los paisajes montañosos y el sentido de Celestino hacia la naturaleza.
--- Lo que falta saber ---
El filme adapta el libro de Maria Burani sobre Celestino, papa, eremita y santo, y lo realizaron Pepito Produzioni y Rai Fiction. Falta saber la fecha de emisión en Rai1 y si la versión televisiva mantendrá el equilibrio entre emoción y fidelidad a los hechos.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Hasta dónde puede una ficción corregir una imagen fijada por Dante sin caer en la idealización contraria? ¿Respetará el relato la complejidad de una renuncia que sigue dividiendo a los historiadores? ¿Sabrá el público distinguir entre la emoción de la pantalla y la evidencia de los documentos?
--- Análisis EPM ---
El proyecto no autoriza a reescribir la tradición a la ligera. Dante forma parte del patrimonio que se invoca, y su juicio merece discusión con argumentos, no una absolución automática. La renuncia, leída con exigencia, puede entenderse como un gesto de libertad costoso y meditado, no como una coartada para celebrar el abandono del deber.
📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, la película acierta al devolver a Celestino V a la conversación pública, pero su valor dependerá de que la emoción no se imponga sobre el rigor. La tradición que lo condenó no se corrige con otra simplificación de signo contrario, sino con hechos completos y matices incómodos. Presentar la renuncia como libertad exigente, asumida a los 84 años frente al poder de un rey, honra al personaje sin idealizarlo y deja al espectador la tarea de formarse su juicio con calma.
