Illegal gold mine funding the 'clan del Golfo' ran on Starlink satellite internet
The Colombian Army destroyed an illegal mining unit in San Rafael, Antioquia, that served the 'clan del Golfo', with a monthly output of 3,000 grams of gold…
Colombian Army destroyed the illegal gold mine funding the 'clan del Golfo'
Troops of the Fourth Brigade destroyed an illegal mining unit in San Rafael, Antioquia, linked to the 'clan del Golfo', which produced 3,000 grams of gold per…
--- The context ---
Illegal mining has become, according to the authorities, the main source of financing for armed structures in Antioquia, above drug trafficking. The department's security secretary, retired general Luis Eduardo Martínez, said in an interview that irregular mining is decisively displacing drug trafficking as the central revenue stream of those groups.
--- The facts ---
Troops of the Fourth Brigade located and destroyed a mining production unit in the El Ingenio hamlet, a rural area of San Rafael in eastern Antioquia, dedicated to exploiting deposits in service of the 'clan del Golfo' coffers, according to the armed forces. Units of the Special Energy and Road Battalion number 4 disabled an excavator camouflaged among branches and found diesel turbines, motor pumps, suction and sorting equipment, welding tools, hoses, lubricants and fuels.
The distinctive finding was technological: a Starlink satellite antenna powered by a large solar panel. Authorities say operators used it to communicate without interruption with the leaders of the 'Pacificadores de Samaná' substructure, reporting on the progress of the illegal gold extraction and warning about the presence of law enforcement.
The Army estimates the unit produced 3,000 grams of gold per month, equivalent to more than 1,300 million pesos a month for that organization, and that the destruction and seizure inflicted losses of about 1,000 million pesos. The Fourth Brigade reinforced security in the area to search for other illegal production units; the Seventh Division and the Fourth Brigade report operational results against illegal mining almost daily.
--- The positions ---
The commander of the Special Energy and Road Battalion number 4, Colonel Yimmy Cayetano Mancilla Mancilla, credited the intervention with halting open-pit mining that damaged the soil, vegetation cover, flora, fauna and terrain morphology, while reducing the risk of contamination of water sources and soils. There is no public voice on the other side: armed structures do not answer with statements, but with the constant adaptation of their operations.
--- What remains unknown ---
It remains unknown how long the unit had been operating, how many similar antennas remain active, and who supplies the equipment. It has also not been specified whether there were arrests or what happened to the gold already extracted.
--- Unanswered questions ---
Who sells the satellite antennas that end up in illegal mines? How many similar production units keep operating in eastern Antioquia? What share of the 'clan del Golfo' revenues now comes from mining versus drug trafficking? Is a military offensive alone enough to dismantle a criminal economy already using cutting-edge technology?
--- EPM analysis ---
The Starlink antenna is the symptom of a mutation: organized crime no longer depends only on secrecy, but on connectivity. The race is no longer only territorial; it has become technological: whoever controls the infrastructure —antennas, energy, communications— controls the revenue.
📌 EPM Take:
In EPM's view, this operation confirms that illegal mining is already the leading criminal revenue stream in Antioquia and that the 'clan del Golfo' manages it with business logic and commercial technology. The state's response cannot be limited to destroying machinery: it must trace the equipment supply chain, disrupt the satellite communications coordinating extraction, and accelerate the environmental restoration of degraded territories. Hitting production without cutting the technological logistics only delays the next mine.
--- The context ---
Antioquia is waging a sustained offensive against illegal mining, which according to the authorities has become the most lucrative revenue stream of armed structures, above drug trafficking. The Seventh Division and the Fourth Brigade of the Army report operational results against the production units financing organized armed groups almost daily.
--- The facts ---
Troops of the Fourth Brigade located and destroyed a mining production unit in the El Ingenio hamlet, a rural area of the municipality of San Rafael in the east of the department, dedicated to exploiting deposits in service of the 'clan del Golfo' coffers, according to the armed forces. Units of the Special Energy and Road Battalion number 4 disabled an excavator camouflaged among branches to avoid aerial detection, and found diesel turbines, motor pumps, suction and sorting equipment, welding tools, hoses, lubricants and fuels.
A Starlink satellite internet antenna was also found at the site, powered by a large solar panel. According to the authorities, the unit's operators used it to communicate without interruption with the leaders of the 'Pacificadores de Samaná' substructure, reporting the progress of the illegal gold extraction and issuing alerts about the presence of law enforcement.
The Army estimates the unit produced 3,000 grams of gold per month, equivalent to more than 1,300 million pesos a month for that organization, and that the destruction and seizure inflicted losses of about 1,000 million pesos. After the intervention, the Fourth Brigade reinforced security in the area to intensify sweeps in search of other illegal mining production units.
--- The positions ---
The commander of the Special Energy and Road Battalion number 4, Colonel Yimmy Cayetano Mancilla Mancilla, stressed that the intervention halted open-pit mining that damaged the soil, vegetation cover, flora, fauna and terrain morphology. The department's security secretary, retired general Luis Eduardo Martínez, has said in an interview that irregular mining is displacing drug trafficking as the main financing activity of armed structures. Those bearing the cost are the territory and the communities: stripped soil, deforestation and water sources at risk.
--- What remains unknown ---
It is unknown whether there were arrests, who supplies the machinery and connectivity, and how many similar units remain active. There has also been no information on the destination of the gold extracted before the raid or on the environmental restoration plan.
--- Unanswered questions ---
How many similar illegal mines keep operating in Antioquia? Who supplies the machinery and satellite connectivity to these criminal operations? What environmental restoration plan exists for already degraded territories? How will the rural communities living alongside these illegal economies be protected?
--- EPM analysis ---
The operation shows that the state can recover territory when it acts with intelligence and sustained presence: a single destroyed unit strips a criminal organization of more than 1,300 million pesos a month. Every disabled excavator is a tactical victory; the strategic victory demands keeping up the pressure without pauses and pursuing the entire chain, from whoever sells the antenna to whoever buys the gold.
📌 EPM Take:
In EPM's view, the San Rafael operation shows that defending the territory demands sustained military pressure, because every destroyed mine strips the 'clan del Golfo' of a million-peso monthly revenue and halts environmental devastation. But victory is not declared with a demolition: the state must keep a permanent presence in the area, pursue the suppliers of machinery and connectivity, and bring legality and restoration to affected communities. The law only holds where the state stays.
Internet satelital Starlink sostenía la mina ilegal del 'clan del Golfo' en Antioquia
El Ejército destruyó en la vereda El Ingenio, San Rafael (Antioquia), una unidad de minería ilegal al servicio del 'clan del Golfo' con capacidad de 3000…
El Ejército destruyó en Antioquia la mina ilegal que financiaba al 'clan del Golfo'
Tropas de la Cuarta Brigada destruyeron en San Rafael, Antioquia, una unidad de minería ilegal del 'clan del Golfo' que producía 3000 gramos de oro mensuales…
--- El contexto ---
La minería ilegal es ya, según las autoridades, la principal fuente de financiación de las estructuras armadas en Antioquia, por encima del narcotráfico. El secretario de Seguridad del departamento, el general en retiro Luis Eduardo Martínez, señaló en una entrevista que la minería irregular desplaza de forma decidida al narcotráfico como la renta central de esos grupos.
--- Los hechos ---
Tropas de la Cuarta Brigada ubicaron y destruyeron una unidad de producción minera en la vereda El Ingenio, zona rural de San Rafael, en el Oriente antioqueño, dedicada a explotar yacimientos al servicio de las arcas del 'clan del Golfo', según la fuerza pública. Unidades del Batallón Especial Energético y Vial número 4 inutilizaron una excavadora camuflada entre ramas y hallaron turbinas diésel, motobombas, equipos de succión y clasificación, herramientas de soldadura, mangueras, lubricantes y combustibles.
El hallazgo distintivo fue tecnológico: una antena satelital Starlink alimentada por un panel solar de grandes dimensiones. Las autoridades señalan que los operadores la usaban para comunicarse sin interrupción con los cabecillas de la subestructura 'Pacificadores de Samaná', reportando el avance de la extracción y alertando sobre la presencia de la fuerza pública.
El Ejército estima que la unidad producía 3000 gramos de oro al mes, equivalentes a más de 1300 millones de pesos mensuales para esa organización, y que la destrucción y la incautación le causaron una afectación de unos 1000 millones de pesos. La Cuarta Brigada reforzó la seguridad en la zona para buscar otras unidades de producción ilegal; la Séptima División y la Cuarta Brigada reportan casi a diario resultados operativos contra la minería ilegal.
--- Las posiciones ---
El comandante del Batallón Especial Energético y Vial número 4, el coronel Yimmy Cayetano Mancilla Mancilla, atribuyó a la intervención un freno a la minería a cielo abierto que dañaba el suelo, la cobertura vegetal, la flora, la fauna y la morfología del terreno, y que reducía el riesgo de contaminación de fuentes hídricas y suelos. Las estructuras armadas no responden con comunicados, sino con la adaptación constante de sus operaciones.
--- Lo que falta saber ---
Se desconoce desde cuándo operaba la unidad, cuántas antenas similares siguen activas y quiénes proveen los equipos. Tampoco se precisó si hubo capturas ni el destino del oro ya extraído.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Quiénes venden las antenas satelitales que terminan en las minas ilegales? ¿Cuántas unidades de producción similares siguen operando en el Oriente antioqueño? ¿Qué proporción de las rentas del 'clan del Golfo' proviene hoy de la minería frente al narcotráfico? ¿Basta la ofensiva militar para desmontar una economía criminal que usa tecnología de punta?
--- Análisis EPM ---
La antena de Starlink es el síntoma de una mutación: el crimen organizado ya no depende solo de la clandestinidad, sino de la conectividad. La carrera dejó de ser solo territorial y pasó a ser tecnológica: quien controle la infraestructura —antenas, energía, comunicaciones— controla la renta.
📌 Conclusion EPM:
A juicio de EPM, este operativo confirma que la minería ilegal ya es la principal renta criminal en Antioquia y que el 'clan del Golfo' la gestiona con lógica empresarial y tecnología comercial. La respuesta del Estado no puede limitarse a destruir maquinaria: debe rastrear la cadena de suministro de los equipos, intervenir las comunicaciones satelitales que coordinan la extracción y acelerar la restauración ambiental de los territorios degradados. Golpear la producción sin cortar la logística tecnológica solo retrasa la próxima mina.
--- El contexto ---
Antioquia libra una ofensiva sostenida contra la minería ilegal, que según las autoridades se convirtió en la renta más lucrativa de las estructuras armadas, por encima del narcotráfico. La Séptima División y la Cuarta Brigada del Ejército reportan casi a diario resultados operativos contra las unidades de producción que financian a los grupos armados organizados.
--- Los hechos ---
Tropas de la Cuarta Brigada ubicaron y destruyeron una unidad de producción minera en la vereda El Ingenio, zona rural de San Rafael, en el Oriente del departamento, dedicada a la explotación de yacimientos al servicio de las arcas del 'clan del Golfo', según la fuerza pública. Unidades del Batallón Especial Energético y Vial número 4 inutilizaron una excavadora camuflada entre ramas para evitar su detección aérea, y hallaron turbinas diésel, motobombas, equipos de succión y clasificación, herramientas de soldadura, mangueras, lubricantes y combustibles.
En el lugar se encontró además una antena satelital de internet de la empresa Starlink, alimentada por un panel solar de grandes dimensiones. Según las autoridades, los operadores la usaban para comunicarse sin interrupción con los cabecillas de la subestructura 'Pacificadores de Samaná', reportando los avances de la extracción y alertando sobre la presencia de la fuerza pública.
El Ejército estima que la unidad producía 3000 gramos de oro al mes, equivalentes a más de 1300 millones de pesos mensuales para esa organización, y que la destrucción y la incautación le causaron una afectación de unos 1000 millones de pesos. Tras la intervención, la Cuarta Brigada fortaleció la seguridad en la zona para intensificar los barridos en busca de otras unidades de producción ilegal.
--- Las posiciones ---
El comandante del Batallón Especial Energético y Vial número 4, el coronel Yimmy Cayetano Mancilla Mancilla, destacó que la intervención detuvo la minería a cielo abierto que dañaba el suelo, la cobertura vegetal, la flora, la fauna y la morfología del terreno. El secretario de Seguridad de Antioquia, el general en retiro Luis Eduardo Martínez, ha señalado en una entrevista que la minería irregular desplaza al narcotráfico como principal financiadora de las estructuras armadas. El costo lo cargan el territorio y las comunidades: suelo removido, deforestación y fuentes de agua en riesgo.
--- Lo que falta saber ---
Se desconoce si hubo capturas, quiénes proveen la maquinaria y la conectividad, y cuántas unidades similares permanecen activas. Tampoco se informó sobre el destino del oro extraído ni sobre el plan de restauración ambiental.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Cuántas minas ilegales similares siguen operando en Antioquia? ¿Quiénes proveen la maquinaria y la conectividad satelital a estas operaciones criminales? ¿Qué plan de restauración ambiental existe para los territorios degradados? ¿Cómo se protegerá a las comunidades rurales que conviven con estas economías ilegales?
--- Análisis EPM ---
La operación demuestra que el Estado puede recuperar el territorio cuando actúa con inteligencia y presencia sostenida: una sola unidad destruida le quita a una organización criminal más de 1300 millones de pesos mensuales. Cada excavadora inutilizada es una victoria táctica; la victoria estratégica exige mantener la presión sin pausas y perseguir la cadena completa, desde quien vende la antena hasta quien compra el oro.
📌 Conclusion EPM:
A juicio de EPM, el operativo de San Rafael confirma que la defensa del territorio exige presión militar sostenida, porque cada mina destruida le quita al 'clan del Golfo' una renta millonaria mensual y frena la devastación ambiental. Pero la victoria no se decreta con una demolición: el Estado debe mantener presencia permanente en la zona, perseguir a los proveedores de maquinaria y conectividad, y llevar legalidad y restauración a las comunidades afectadas. La ley solo vale donde el Estado se queda.
