Tuberculosis stalls in England as the social gap widens further
Tuberculosis notifications in England stayed level in 2025, with a rate of 9.26 per 100,000, while the gap between the most deprived and least deprived areas…
England halts the tuberculosis rise but rates remain too high
England halted the rise in tuberculosis in 2025 after increases in previous years, but the official agency warns that substantial declines are still needed and…
--- The context ---
Tuberculosis remains a public health problem in England that needs substantial declines, according to annual data from the UK Health Security Agency. It is the world's leading cause of death from a single infectious agent and most frequently affects the lungs.
--- The facts ---
Notifications stayed level at 5,449 in 2025 compared with 5,485 in 2024, after increases from 4,380 in 2022 and 4,831 in 2023. The rate was 9.26 per 100,000 in 2025 compared with 9.36 per 100,000 in 2024. Provisional data for the first three quarters of 2026 suggest a fall of 8.2% compared with the same period in 2025.
Some 82.3% of notifications were in people born outside the UK, compared with 82% in 2024, with rates highest in urban areas and London leading at 20.2 per 100,000. In the most deprived areas they rose from 14.5 per 100,000 in 2019 to 17.5 per 100,000 in 2024 and 19.4 per 100,000 in 2025, with 6.9 times more likelihood of diagnosis than in the least deprived areas.
--- The positions ---
Dr Esther Robinson, head of the agency's TB unit, said indirectly that tuberculosis remains a serious issue, that knowing the symptoms matters for prompt testing and treatment, and that people who arrived from countries where it is more common should get tested through their GP surgery. She added that a persistent cough with mucus lasting longer than 3 weeks is not always flu or COVID-19 and can be tuberculosis. Targeted testing continues in at-risk populations under the current TB Action Plan, and a new National Action Plan is being developed focused on prevention, detection and control, more effective interventions and health inequalities.
--- What remains unknown ---
The text of the new National Action Plan and its timetable are unknown, as is whether the provisional fall in 2026 will hold.
--- Unanswered questions ---
Will the new National Action Plan bring the rate down sustainably? What measures will close the gap between the most and least deprived areas? Will the provisional fall in 2026 be confirmed in complete data? How will targeted testing be expanded in at-risk populations?
--- EPM analysis ---
Stability hides inequality: the burden concentrates in London and in deprived neighbourhoods. Among UK-born individuals, tuberculosis remains broadly stable in people experiencing homelessness, drug or alcohol dependency, or contact with the criminal justice system. Multi-drug resistant tuberculosis was also stable, at 2.1% in 2025 compared with 2.2% in 2024, but requires longer and more complex treatment.
📌 EPM Take: In EPM's view, the plateau recorded in 2025 cannot be read as a victory while the socioeconomic gap keeps growing and London records the highest rate in the country. The priority must be to bring testing, clear information and prompt treatment to the communities most exposed, because that is where the real retreat of tuberculosis will be decided. The new plan will succeed only if it turns health equality into measurable and sustained results for those who today bear the greatest burden of the disease in England.
--- The context ---
England has halted the rise in tuberculosis, but the official agency warns that rates must fall much further before it stops being treated as a public health problem. It is the world's leading cause of death from a single infectious agent and most frequently affects the lungs.
--- The facts ---
There were 5,449 notifications in 2025 compared with 5,485 in 2024, after increases from 4,380 in 2022 and 4,831 in 2023. The rate was 9.26 per 100,000 in 2025 compared with 9.36 per 100,000 in 2024. Provisional data for the first three quarters of 2026 suggest a fall of 8.2% compared with the same period in 2025, a signal still to be confirmed.
Some 82.3% of notifications were in people born outside the UK, compared with 82% in 2024, with rates highest in urban areas and London leading at 20.2 per 100,000. In the most deprived areas they rose from 14.5 per 100,000 in 2019 to 17.5 per 100,000 in 2024 and 19.4 per 100,000 in 2025, with 6.9 times more likelihood of diagnosis than in the least deprived areas.
--- The positions ---
Dr Esther Robinson, head of the agency's TB unit, said indirectly that tuberculosis remains a serious issue, that knowing the symptoms allows prompt testing and treatment, and that people who arrived from countries where it is more common should go to their GP surgery to get tested. She warned that a persistent cough with mucus lasting longer than 3 weeks is not always flu or COVID-19 and can be tuberculosis. Current work includes targeted testing in at-risk populations under the TB Action Plan, while a new National Action Plan is being developed focused on prevention, detection, control and effective interventions.
--- What remains unknown ---
The new National Action Plan is unpublished, its targets unknown, as is how effectiveness will be measured.
--- Unanswered questions ---
Will complete data for 2026 confirm the provisional fall in the first three quarters? What verifiable targets will the new National Action Plan set? How will targeted testing be strengthened in London and other urban areas? Can services sustain longer treatments without neglecting early detection?
--- EPM analysis ---
Stopping the rise was the first step, but high stability is not enough. Among UK-born individuals, the disease remains broadly stable in people experiencing homelessness, drug or alcohol dependency, or contact with the criminal justice system. Multi-drug resistant tuberculosis was stable at 2.1% in 2025 compared with 2.2% in 2024, although treatment is longer and more complex and adds pressure on services.
📌 EPM Take: In EPM's view, England has gained time by stopping the increase, but it has not yet won the battle against tuberculosis. An effective response requires targeted testing, rapid diagnosis and shared responsibility between services and patients, with priority attention to the areas of highest incidence. The new plan will have to prove in deeds, and not only in intentions, that it can deliver the substantial declines the agency itself considers essential to protect public health across the country as a whole.
La tuberculosis se estanca en Inglaterra y la brecha social crece
Las notificaciones de tuberculosis en Inglaterra se mantuvieron estables en 2025, con una tasa de 9.26 por 100,000, mientras crece la brecha entre las zonas…
Inglaterra frena la tuberculosis, pero las tasas siguen altas
Inglaterra detuvo en 2025 el aumento de la tuberculosis tras las subidas de años previos, pero la agencia oficial advierte que hacen falta descensos…
--- El contexto ---
La tuberculosis sigue siendo en Inglaterra un problema de salud pública que exige descensos sustanciales, según datos de la UK Health Security Agency. Es la principal causa mundial de muerte por un único agente infeccioso y afecta sobre todo a los pulmones.
--- Los hechos ---
Las notificaciones se mantuvieron estables con 5,449 en 2025 frente a 5,485 en 2024, tras subidas desde 4,380 en 2022 y 4,831 en 2023. La tasa fue de 9.26 por 100,000 en 2025 frente a 9.36 por 100,000 en 2024. Los datos provisionales de los tres primeros trimestres de 2026 sugieren una caída de 8.2% frente al mismo periodo de 2025.
El 82.3% de las notificaciones correspondió a personas nacidas fuera del Reino Unido, frente a 82% en 2024, con tasas más altas en zonas urbanas y Londres a la cabeza con 20.2 por 100,000. En las zonas más desfavorecidas subieron de 14.5 por 100,000 en 2019 a 17.5 por 100,000 en 2024 y 19.4 por 100,000 en 2025, con 6.9 veces más probabilidad de diagnóstico que en las menos desfavorecidas.
--- Las posiciones ---
La doctora Esther Robinson, responsable de la unidad de tuberculosis de la agencia, señaló en indirecto que sigue siendo un problema serio, que conocer los síntomas importa para pruebas y tratamiento prontos y que quienes llegaron de países donde es más común deben hacerse la prueba en su consulta de cabecera. Añadió que una tos persistente con mucosidad de más de tres semanas no siempre es gripe o COVID-19 y puede ser tuberculosis. Continúan las pruebas dirigidas en poblaciones de riesgo dentro del Plan de Acción y se prepara un nuevo Plan Nacional centrado en prevención, detección, control, intervenciones eficaces y desigualdades en salud.
--- Lo que falta saber ---
Aún no se conoce el texto del nuevo Plan Nacional ni su calendario, ni si la caída provisional de 2026 se consolidará.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Logrará el nuevo Plan Nacional reducir la tasa sostenidamente? ¿Qué medidas cerrarán la brecha entre zonas desfavorecidas y favorecidas? ¿Se mantendrá la caída provisional de 2026 con datos completos? ¿Cómo se ampliarán las pruebas dirigidas en poblaciones de riesgo?
--- Análisis EPM ---
La estabilidad esconde desigualdad: la carga se concentra en Londres y en barrios desfavorecidos. Entre nacidos en el Reino Unido, se mantiene estable en personas sin hogar, con dependencia de drogas o alcohol o en contacto con la justicia penal. La multirresistente también fue estable, con 2.1% en 2025 frente a 2.2% en 2024, pero exige tratamientos más largos y complejos.
📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, la meseta de 2025 no puede leerse como victoria mientras la brecha socioeconómica siga creciendo y Londres concentre la tasa más alta del país. La prioridad debe ser llevar pruebas, información clara y tratamiento pronto a las comunidades más expuestas, porque allí se decide si la tuberculosis retrocede de verdad. El nuevo plan acertará solo si convierte la igualdad en salud en resultados medibles y sostenidos para quienes hoy soportan la mayor carga de la enfermedad en Inglaterra.
--- El contexto ---
Inglaterra contiene el repunte, pero la agencia oficial advierte que las tasas deben caer mucho más para dejar de tratarla como problema de salud pública. Es la principal causa mundial de muerte por un único agente infeccioso y afecta a los pulmones.
--- Los hechos ---
Hubo 5,449 notificaciones en 2025 frente a 5,485 en 2024, tras aumentos desde 4,380 en 2022 y 4,831 en 2023. La tasa fue de 9.26 por 100,000 en 2025 frente a 9.36 por 100,000 en 2024. Los datos provisionales de los tres primeros trimestres de 2026 sugieren una caída de 8.2% frente al mismo periodo de 2025, señal que debe confirmarse.
El 82.3% de las notificaciones se dio en personas nacidas fuera del Reino Unido, frente a 82% en 2024, con tasas altas en zonas urbanas y Londres a la cabeza con 20.2 por 100,000. En las zonas más desfavorecidas pasaron de 14.5 por 100,000 en 2019 a 17.5 por 100,000 en 2024 y 19.4 por 100,000 en 2025, con 6.9 veces más probabilidad de diagnóstico que en las menos desfavorecidas.
--- Las posiciones ---
La doctora Esther Robinson, responsable de la unidad de tuberculosis de la agencia, indicó en indirecto que sigue siendo un problema serio, que conocer los síntomas permite pruebas y tratamiento prontos y que quienes llegaron de países donde es más común deben acudir a su consulta de cabecera para hacerse la prueba. Advirtió que una tos persistente con mucosidad de más de tres semanas no siempre es gripe o COVID-19 y puede ser tuberculosis. El trabajo vigente incluye pruebas dirigidas en poblaciones de riesgo dentro del Plan de Acción, mientras se desarrolla un nuevo Plan Nacional centrado en prevención, detección, control e intervenciones eficaces.
--- Lo que falta saber ---
No se ha publicado el nuevo Plan Nacional ni se conocen plazos ni objetivos, ni cómo se medirá la eficacia de las intervenciones.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Confirmarán los datos completos de 2026 la caída provisional inicial? ¿Qué objetivos verificables fijará el nuevo Plan Nacional? ¿Cómo se reforzarán las pruebas en Londres y demás zonas urbanas? ¿Podrán los servicios sostener tratamientos largos sin descuidar la detección temprana?
--- Análisis EPM ---
Frenar la subida era el primer paso, pero la estabilidad alta no basta. Entre nacidos en el Reino Unido, se mantiene estable en personas sin hogar, con dependencia de drogas o alcohol o en contacto con la justicia penal. La multirresistente fue estable con 2.1% en 2025 frente a 2.2% en 2024, aunque su tratamiento es más largo y complejo y añade presión a los servicios.
📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, Inglaterra ha ganado tiempo al detener el aumento, pero no ha ganado todavía la batalla contra la tuberculosis. La respuesta eficaz pasa por pruebas dirigidas, diagnóstico rápido y responsabilidad compartida entre servicios y pacientes, con atención prioritaria a las zonas de mayor incidencia. El nuevo plan deberá demostrar con hechos, y no solo con intenciones, que puede lograr los descensos sustanciales que la propia agencia considera imprescindibles para proteger la salud pública del país.
