Pediatricians urge delaying personal phones until age 13
Stefano Vicari of Ospedale Bambino Gesù recommended no personal smartphone before age 13 and no autonomous social media access until at least 16, citing Save…
Clear family limits urged before personal phones at 13
Stefano Vicari of Ospedale Bambino Gesù advised clear family limits, with no personal smartphone before age 13 and no autonomous social media access until at…
--- The context --- Video games, social media and chats reach children ever earlier, now including conversations with artificial intelligence systems to which some adolescents confide personal problems. That early exposure raises concern because it coincides with a delicate stage of development and with fear of being disconnected or excluded.
--- The facts --- Stefano Vicari, head of the Child and Adolescent Neuropsychiatry Unit at Ospedale Bambino Gesù, indicated that children should not be given a personal smartphone before age 13 and that autonomous access to social media should wait at least until age 16.
In Italy, according to Save the Children data, one in three children aged 6 to 10, or 33%, uses a smartphone every day. Between ages 11 and 13, more than 3 in 5, or 62%, have at least one social account, and problematic social media use already affects about 15% at age 11. Notifications, fresh content and reactions encourage repeated checking in search of quick reward.
--- The positions --- From a child health perspective, Vicari noted that concern grows when digital activity cannot be interrupted or reduced and begins to harm sleep, school performance and relationships. Ospedale Bambino Gesù opened a new outpatient clinic dedicated to problematic use of the Internet and digital technologies for children and adolescents.
--- What remains unknown --- The source does not state how many children the new clinic already serves or what follow-up families will receive after an initial assessment. It also does not specify how the recommended ages will be applied in practice within each household.
--- Unanswered questions --- How can families tell early that use is becoming hard to control rather than occasional? What concrete support will the new clinic offer children and adolescents? Will limits at 13 and 16 work if platform design keeps rewarding constant connection?
--- EPM analysis --- Attention belongs on the design that pushes repeated checking. Constant notifications and immediate reactions are not neutral at ages when self-control is still forming, so protecting development means looking at platform incentives as closely as at household habits.
📌 EPM Take: In EPM's view, protecting child development means treating a personal smartphone before 13 and autonomous social media access until 16 as a preventable risk, not an inevitable milestone. Figures of 33% daily use between ages 6 and 10, 62% with an account between 11 and 13, and 15% problematic use at age 11 show exposure starting too early. Curbing addictive design and providing early specialist assessment are complementary and urgent steps to protect sleep, schooling and relationships.
--- The context --- Use of video games, social media and chats begins ever earlier among minors, tied to fear of being disconnected or left out. Some adolescents now also confide personal problems to artificial intelligence chats, a new kind of relationship that families are only beginning to understand.
--- The facts --- The central guidance came from Stefano Vicari, head of the Child and Adolescent Neuropsychiatry Unit at Ospedale Bambino Gesù, who advised against giving a personal smartphone before age 13 and postponing autonomous access to social media at least until age 16.
Save the Children data in Italy helps explain the concern. Between ages 6 and 10, one in three children, or 33%, uses a smartphone every day. Between ages 11 and 13, more than 3 in 5, or 62%, have at least one social account. Problematic social media use already reaches about 15% at age 11, encouraged by notifications and reactions that invite constant checking of the phone.
--- The positions --- Vicari explained that when digital use becomes difficult to control, a specialist assessment should be sought. Ospedale Bambino Gesù launched a new outpatient clinic dedicated to problematic use of the Internet and digital technologies, aimed at children and adolescents showing clear warning signs.
--- What remains unknown --- The reach of the new service is not yet known, nor the exact criteria for prioritising each patient. The source also does not clarify what role schools will play or how parents will be supported after the initial assessment.
--- Unanswered questions --- What concrete limits can parents sustain at home without turning each day into conflict? When should a specialist assessment be sought at the first warning signs? How should a child aged 11 who already uses social media daily be accompanied?
--- EPM analysis --- The strongest response starts at home, with clear rules, predictable schedules and adults who accompany rather than delegate. An abstract ban, without presence or example, will struggle against peer pressure and the constant search for the device.
📌 EPM Take: In EPM's view, family responsibility is the first line of protection: setting clear limits before 13 for a personal phone and until 16 for solo social media access gives parents a concrete framework for action. With 33% daily use between ages 6 and 10, 62% holding an account between 11 and 13, and 15% problematic use at age 11, waiting until harm advances would mean failing to accompany children in time.
Pediatras piden retrasar el móvil personal hasta los 13 años
Stefano Vicari, del Ospedale Bambino Gesù, recomendó no dar smartphone personal antes de los 13 años y retrasar el acceso autónomo a redes al menos hasta los…
Familias y límites claros frente al móvil antes de los 13 años
Stefano Vicari, del Ospedale Bambino Gesù, aconsejó límites familiares claros: sin smartphone personal antes de los 13 años y sin acceso autónomo a redes al…
--- El contexto --- Redes sociales, videojuegos y chats ocupan cada vez antes la vida de los niños, ahora también en conversaciones con inteligencia artificial a las que algunos adolescentes confían problemas personales. Esa exposición temprana preocupa por su efecto sobre el desarrollo.
--- Los hechos --- Stefano Vicari, responsable de la Unidad de Neuropsiquiatría de la infancia y la adolescencia del Ospedale Bambino Gesù, indicó que no debería darse un smartphone personal antes de los 13 años y que el acceso autónomo a las redes sociales debería esperar al menos hasta los 16 años.
En Italia, según datos de Save the Children, uno de cada tres niños de 6 a 10 años, el 33%, usa el smartphone a diario. Entre los 11 y 13 años, más de 3 de cada 5, el 62%, tienen al menos una cuenta social, y el uso problemático de las redes ya afecta a cerca del 15% a los 11 años. Las notificaciones y las reacciones alimentan controles repetidos en busca de gratificación rápida.
--- Las posiciones --- Desde la salud infantil, Vicari señaló que el problema aparece cuando no se logra interrumpir la actividad digital y esta daña el sueño, el rendimiento escolar y las relaciones. El Ospedale Bambino Gesù abrió un nuevo ambulatorio dedicado al uso problemático de Internet y de las tecnologías digitales para niños y adolescentes.
--- Lo que falta saber --- La fuente no detalla cuántos niños atiende ya el nuevo ambulatorio ni qué seguimiento recibirán las familias tras una primera valoración. Tampoco precisa cómo se aplicarán las edades recomendadas en cada hogar.
--- Preguntas sin respuesta --- ¿Cómo pueden las familias detectar a tiempo que el uso deja de ser ocasional y se vuelve difícil de controlar? ¿Qué apoyo concreto ofrecerá el nuevo ambulatorio a niños y adolescentes? ¿Servirán los límites de 13 y 16 años si el diseño de las plataformas sigue premiando la conexión constante?
--- Análisis EPM --- El foco está en el diseño que empuja a revisar el móvil sin pausa. Notificaciones y reacciones inmediatas no son neutras cuando aún se forma el autocontrol, y proteger el desarrollo exige mirar hábitos e incentivos de las plataformas.
📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, proteger el desarrollo infantil exige tratar el smartphone personal antes de los 13 años y el acceso autónomo a redes hasta los 16 como un riesgo prevenible, no como un paso inevitable. Los datos del 33% entre los 6 y 10 años, del 62% entre los 11 y 13 y del 15% con uso problemático a los 11 muestran una exposición demasiado temprana. Frenar el diseño adictivo y ofrecer valoración especializada precoz son medidas complementarias y urgentes para cuidar sueño, escuela y vínculos.
--- El contexto --- Videojuegos, redes sociales y chats empiezan cada vez antes entre los menores, unidos al temor a quedar desconectados o excluidos. Algunos adolescentes confían además problemas personales a chats de inteligencia artificial, un vínculo nuevo para las familias.
--- Los hechos --- La indicación central la formuló Stefano Vicari, responsable de la Unidad de Neuropsiquiatría de la infancia y la adolescencia del Ospedale Bambino Gesù, quien aconsejó no entregar un smartphone personal antes de los 13 años y posponer el acceso autónomo a las redes sociales al menos hasta los 16 años.
Los datos de Save the Children en Italia explican la preocupación. Entre los 6 y 10 años, uno de cada tres niños, el 33%, usa el smartphone todos los días. Entre los 11 y 13 años, más de 3 de cada 5, el 62%, cuentan con al menos una cuenta social. Además, el uso problemático de las redes alcanza ya a cerca del 15% a los 11 años, favorecido por notificaciones y reacciones que invitan a consultar el teléfono sin pausa.
--- Las posiciones --- Según explicó Vicari, cuando el uso digital se vuelve difícil de controlar conviene pedir una valoración especializada. El Ospedale Bambino Gesù puso en marcha un nuevo ambulatorio dedicado al uso problemático de Internet y de las tecnologías digitales, para niños y adolescentes con señales de alarma.
--- Lo que falta saber --- No se conoce el alcance del nuevo servicio ni los criterios para priorizar a cada paciente. Tampoco se aclara qué papel tendrán las escuelas ni cómo se acompañará a los padres tras la valoración.
--- Preguntas sin respuesta --- ¿Qué límites concretos pueden sostener los padres en casa sin convertir cada día en un conflicto? ¿Cuándo debe pedirse la valoración especializada ante las primeras señales de alarma? ¿Cómo acompañar a un menor de 11 años que ya usa redes a diario?
--- Análisis EPM --- La respuesta más sólida empieza en casa, con normas claras, horarios previsibles y adultos que acompañan. Una prohibición abstracta, sin presencia ni ejemplo, difícilmente se sostiene frente a la presión del grupo.
📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, la responsabilidad familiar es la primera línea de protección: fijar límites claros antes de los 13 años para el móvil personal y hasta los 16 para las redes en solitario da a los padres un marco concreto para actuar. Con un 33% de uso diario entre los 6 y 10 años, un 62% con cuenta entre los 11 y 13 y un 15% de uso problemático a los 11, esperar a que el daño avance sería renunciar a acompañar a tiempo.
