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Rosebank tests Britain's sanctions against the settlements
Campaigners and Green leader Zack Polanski have asked Prime Minister Andy Burnham to clarify whether Israel's Delek Group, a Rosebank partner through Ithaca…
Vetoing Rosebank over Delek would harm British energy security
The future of Rosebank, Britain's largest untapped oil field, hinges on whether the government applies West Bank settlement sanctions to Delek Group.
--- The context ---
Prime Minister Andy Burnham faces a decision that tests the coherence of his foreign policy: approving the Rosebank oil field, off the Shetland Islands, risks contravening the sanctions his foreign secretary, Ed Miliband, announced last month against backers of illegal Israeli settlements in the West Bank.
Rosebank is Britain's largest untapped oil field. The previous Conservative government approved it in 2023, but the courts quashed the decision after legal challenges from campaigners including Uplift. The formal ruling now falls to Energy Secretary Miatta Fahnbulleh, though it will be read as a signal of Burnham's wider direction on oil and gas.
--- The facts ---
The awkward link is the Israeli firm Delek Group, which controls Ithaca Energy, holder of a 20% stake in Rosebank. Last year Delek was included in a UN database of firms that allegedly provide services or utilities in support of settlements in occupied Palestinian territories.
Campaigners from Stop Rosebank and Greenpeace, assisted by Uplift, wrote to Burnham and Miliband asking them to clarify whether Delek will fall foul of the new measures. Green leader Zack Polanski separately asked what Miliband will do to ensure British oil and gas revenues do not finance illegal settlements.
--- The positions ---
A Delek spokesman told a British newspaper that the company no longer has any involvement in Israeli settlements, that it was wrongly included, and that it will formally challenge the listing with its legal advisers. Ithaca Energy said it is listed on the London Stock Exchange, sits in the FTSE 100, and is one of the biggest investors in the North Sea and Scotland, as well as a major contributor to the Treasury and to energy security.
Uplift executive director Tessa Khan argued that not one penny of North Sea oil profits should go to a company that now risks being sanctioned by the UK itself. Uplift asked Burnham to confirm unequivocally whether Delek will be caught by the measures. The Foreign Office declined to comment.
--- What remains unknown ---
It remains unknown whether the government considers Delek to fall within last month's regime — measures against those providing services such as infrastructure to settlement expansion, plus a ban on importing goods from illegal settlements — and there is no public timetable for Fahnbulleh's decision.
--- Unanswered questions ---
Will the government apply its own sanctions to a company tied to its largest pending oil project? How would Burnham justify an approval if Delek remains on the UN list? How much weight will Trump's pressure and the promise of a flexible energy approach carry?
--- EPM analysis ---
Beyond the environmental litigation, the case exposes a structural tension: a government that hardens sanctions with one hand cannot finance with the other the very actors it claims to pursue. While Delek remains on the UN database, the burden of proof sits with the executive: either demonstrate, with verifiable criteria, that the company falls outside the regime, or admit that coherence has a price it will not pay.
📌 EPM Take:
In EPM's view, Rosebank is the proving ground for the Labour sanctions regime: if the government authorizes the field without clarifying Delek's status, its measures against the settlements will stand as diplomatic gesture without real consequence. Coherence demands settling the sanctions question first, with public and verifiable criteria, and only then deciding on the oil. Yielding beforehand to energy pressure or to Washington would amount to admitting that sanctions are applied at convenience.
--- The context ---
The pending decision on Rosebank, Britain's largest untapped oil field off Shetland, has become a battleground where foreign policy threatens to override national energy security. Campaigners and Green leader Zack Polanski are pressing Prime Minister Andy Burnham to veto the project over one partner's ties to Israel.
The project was approved by the previous Conservative government in 2023 and quashed in the courts after challenges from campaigners such as Uplift. The formal decision now belongs to Energy Secretary Miatta Fahnbulleh, but it will be read as a signal of Burnham's direction — he has defended a flexible approach and is believed to favor more drilling where North Sea licenses already exist.
--- The facts ---
At the center of the row is Delek Group, the Israeli firm that controls Ithaca Energy, holder of a 20% stake in Rosebank. Last year Delek was included in a UN database of firms that allegedly provide services or utilities in support of settlements in occupied Palestinian territories.
Campaigners from Stop Rosebank and Greenpeace, assisted by Uplift, wrote to Burnham and Foreign Secretary Ed Miliband asking them to clarify whether Delek will fall foul of last month's sanctions. Polanski separately asked what the government will do to keep oil and gas revenues from financing illegal settlements.
--- The positions ---
Delek told a British newspaper it no longer has any involvement in Israeli settlements, that its inclusion was a mistake, and that it will formally challenge it with its legal advisers. Ithaca Energy stressed that it is listed on the London Stock Exchange, sits in the FTSE 100, and ranks among the largest investors in the North Sea and Scotland, as well as a major contributor to the Treasury and to energy security.
Uplift executive director Tessa Khan countered that not one penny of North Sea oil profits should go to a company that risks being sanctioned by the UK itself. The Foreign Office declined to comment. President Trump has pressed successive prime ministers to drill more in the North Sea, while Washington has said it will not follow Britain's West Bank sanctions path.
--- What remains unknown ---
It is still unclear whether the government considers Delek to fall within last month's regime — measures against those providing services such as infrastructure to settlement expansion, plus a ban on importing goods from illegal settlements — and when Fahnbulleh will decide. The decision also covers the Jackdaw gas field east of Aberdeen.
--- Unanswered questions ---
Should a UN list the company itself calls erroneous decide Britain's energy future? What message would London send investors by vetoing a project approved in 2023 over an unresolved challenge? How many jobs and how much tax revenue is the government willing to sacrifice in the name of sanctions coherence?
--- EPM analysis ---
Turning a disputed database into an energy veto sets a dangerous precedent: any foreign investor could be shut out by contestable international listings, without British due process. Energy security, Scottish jobs, and Treasury revenues are concrete national interests; sanctions lose legitimacy when applied on opaque criteria to companies that deny the facts and offer to challenge them.
📌 EPM Take:
In EPM's view, vetoing Rosebank over Delek's inclusion in a list the company challenges as erroneous would subordinate British energy security to a process without safeguards. The responsible course is two-track: let the courts and diplomacy settle Delek's status on evidence, and decide the field on energy and economic criteria. Sacrificing investment, jobs, and tax revenue over an unproven presumption is not coherence — it is an abdication of the national interest.
Rosebank pone a prueba las sanciones británicas contra los asentamientos
Activistas y el líder verde Zack Polanski piden al primer ministro Andy Burnham aclarar si la israelí Delek Group, socia del yacimiento Rosebank a través de…
Vetar Rosebank por Delek dañaría la seguridad energética británica
El futuro de Rosebank, el mayor yacimiento sin explotar del Reino Unido, pende de si el gobierno aplicará a Delek Group las sanciones contra los asentamientos…
--- El contexto ---
El gobierno del primer ministro Andy Burnham enfrenta una decisión que pone a prueba la coherencia de su política exterior: autorizar el yacimiento de Rosebank, frente a las Shetland, podría contravenir las sanciones que su canciller, Ed Miliband, anunció el mes pasado contra quienes apoyan los asentamientos israelíes ilegales en Cisjordania.
Rosebank es el mayor yacimiento sin explotar del Reino Unido. El gobierno conservador anterior lo aprobó en 2023, pero los tribunales anularon la decisión tras recursos de activistas como Uplift. La resolución formal recae en la secretaria de Energía, Miatta Fahnbulleh, aunque se leerá como una señal del rumbo de Burnham en petróleo y gas.
--- Los hechos ---
La conexión incómoda es la israelí Delek Group, que controla Ithaca Energy, titular del 20% de Rosebank. Delek fue incluida el año pasado en una base de datos de la ONU de firmas que presuntamente prestan servicios o suministros en apoyo de asentamientos en territorios palestinos ocupados.
Activistas de Stop Rosebank y Greenpeace, con ayuda de Uplift, escribieron a Burnham y a Miliband para pedir que aclaren si Delek quedará alcanzada por las nuevas medidas. El líder verde Zack Polanski preguntó por separado qué hará Miliband para que los ingresos del petróleo y el gas británicos no financien asentamientos ilegales.
--- Las posiciones ---
Un portavoz de Delek dijo a un diario británico que la compañía ya no tiene participación en asentamientos israelíes, que fue incluida por error y que la impugnará formalmente con sus asesores legales. Ithaca Energy respondió que cotiza en la Bolsa de Londres, integra el FTSE 100 y es una de las mayores inversoras en el Mar del Norte y Escocia, además de gran contribuyente al Tesoro y a la seguridad energética.
La directora ejecutiva de Uplift, Tessa Khan, sostuvo que ni un penique de las ganancias del petróleo del Mar del Norte debería ir a una empresa que corre el riesgo de ser sancionada por el propio Reino Unido. Uplift pidió a Burnham confirmar de forma inequívoca si Delek quedará alcanzada por las medidas. El Foreign Office declinó comentar.
--- Lo que falta saber ---
Se desconoce si el gobierno considera que Delek encaja en el régimen anunciado el mes pasado —medidas contra quienes presten servicios como infraestructura a la expansión de asentamientos y veto a importar bienes de asentamientos ilegales— y no hay fecha pública para la decisión de Fahnbulleh.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Aplicará el gobierno sus propias sanciones a una empresa vinculada a su mayor proyecto petrolero pendiente? ¿Cómo explicará Burnham una eventual aprobación si Delek sigue en la lista de la ONU? ¿Qué peso tendrán la presión de Trump y la promesa de un enfoque energético flexible?
--- Análisis EPM ---
Más allá del litigio ambiental, el caso expone una tensión estructural: un gobierno que endurece sanciones con una mano no puede financiar con la otra a los mismos actores que dice perseguir. Mientras Delek permanezca en la base de datos de la ONU, la carga de la prueba recae en el Ejecutivo: o demuestra con criterios verificables que la empresa queda fuera del régimen, o admite que la coherencia tiene un precio que no pagará.
📌 Conclusion EPM:
A juicio de EPM, Rosebank es la prueba de fuego del régimen de sanciones laborista: si el gobierno autoriza el yacimiento sin aclarar el estatus de Delek, sus medidas contra los asentamientos quedarán como gesto diplomático sin consecuencias reales. La coherencia exige resolver primero la cuestión sancionadora, con criterios públicos y verificables, y solo después decidir sobre el petróleo. Ceder antes a la presión energética o a la de Washington sería admitir que las sanciones se aplican según conveniencia.
--- El contexto ---
La decisión pendiente sobre Rosebank, el mayor yacimiento sin explotar del Reino Unido frente a las Shetland, se ha convertido en un campo de batalla donde la política exterior amenaza con imponerse a la seguridad energética nacional. Activistas y el líder verde Zack Polanski presionan al primer ministro Andy Burnham para vetar el proyecto por los vínculos de una socia con Israel.
El proyecto fue aprobado por el gobierno conservador anterior en 2023 y anulado en tribunales tras recursos de activistas como Uplift. La decisión formal corresponde a la secretaria de Energía, Miatta Fahnbulleh, pero se interpretará como una señal del rumbo de Burnham, que defiende un enfoque flexible y se cree favorable a perforar más donde ya hay licencias en el Mar del Norte.
--- Los hechos ---
El eje de la polémica es Delek Group, empresa israelí que controla Ithaca Energy, titular del 20% de Rosebank. Delek fue incluida el año pasado en una base de datos de la ONU de firmas que presuntamente prestan servicios o suministros en apoyo de asentamientos en territorios palestinos ocupados.
Activistas de Stop Rosebank y Greenpeace, con ayuda de Uplift, escribieron a Burnham y al canciller Ed Miliband para pedir que aclaren si Delek quedará alcanzada por las sanciones anunciadas el mes pasado. Polanski preguntó por separado qué hará el gobierno para que los ingresos del petróleo y el gas no financien asentamientos ilegales.
--- Las posiciones ---
Delek respondió a través de un diario británico que ya no tiene participación en asentamientos israelíes, que su inclusión fue un error y que la impugnará formalmente. Ithaca Energy subrayó que cotiza en la Bolsa de Londres, integra el FTSE 100 y es una de las mayores inversoras en el Mar del Norte y Escocia.
La directora ejecutiva de Uplift, Tessa Khan, replicó que ni un penique de las ganancias del petróleo del Mar del Norte debería ir a una empresa que corre el riesgo de ser sancionada por el propio Reino Unido. El Foreign Office declinó comentar.
--- Lo que falta saber ---
Falta saber si el gobierno considera que Delek encaja en el régimen anunciado el mes pasado —medidas contra quienes presten servicios como infraestructura a la expansión de asentamientos y veto a importar bienes de asentamientos ilegales— y cuándo decidirá Fahnbulleh. La decisión abarca también el yacimiento de gas Jackdaw, al este de Aberdeen.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Debe una lista de la ONU que la propia empresa califica de errónea decidir el futuro energético británico? ¿Qué mensaje enviaría Londres a los inversores si veta un proyecto aprobado en 2023 por una impugnación sin resolver? ¿Cuántos empleos e ingresos fiscales sacrificará el gobierno en nombre de la coherencia sancionadora?
--- Análisis EPM ---
Convertir una base de datos impugnada en veto energético sienta un precedente peligroso: cualquier inversor extranjero podría quedar excluido por listados discutibles, sin debido proceso británico. La seguridad energética, los empleos en Escocia y los ingresos del Tesoro son intereses concretos; las sanciones pierden legitimidad si se aplican con criterios opacos a empresas que niegan los hechos.
📌 Conclusion EPM:
A juicio de EPM, vetar Rosebank por la inclusión de Delek en una lista que la empresa impugna como errónea sería subordinar la seguridad energética británica a un proceso sin garantías. Lo responsable es una doble vía: que la justicia y la diplomacia diriman el estatus de Delek con pruebas, y que la decisión sobre el yacimiento se tome por criterios energéticos y económicos. Sacrificar inversión, empleo e ingresos fiscales por una presunción no probada no es coherencia: es abdicar del interés nacional.
