De la Espriella orders offensive against ELN and FARC dissidences

--- The context --- Arauca is one of the Colombian territories most affected by illegal armed groups. Its location on the border with Venezuela makes it a strategic zone for drug trafficking routes and other illicit economies. The ELN and the FARC dissidences, made up of former members who rejected the peace agreement signed in 2016, dispute control of the department. Their confrontations have caused numerous victims and forced displacements. --- The facts --- The president announced the measure on Monday after leading a security council in this region in the east of the country. De la Espriella, known as 'El Tigre', said operations will target the main leaders, their structures, logistical networks and sources of financing. He also ordered a reinforcement of the security forces, intelligence work and land and river control of the border with Venezuela against drug trafficking, smuggling and other criminal activities. --- The positions --- He ordered the National Penitentiary and Prison Institute (Inpec) to transfer out of Arauca the imprisoned leaders of the ELN and the dissidences. They will be sent to maximum security centers in other regions, considering that some coordinate criminal activities from prison. He demanded the ELN immediately release five kidnapped people, among them two officials of the Technical Investigation Corps (CTI) of the Prosecutor's Office: Jesús Antonio Pacheco Oviedo and Rodrigo Antonio López Estrada, kidnapped in Arauca in May 2025. --- What remains unknown --- He instructed the Unified Action Groups for Personal Freedom (Gaula), specialized against kidnappings and extortions, to intensify release operations. He ruled out negotiating with the groups he describes as "narcoterroristas" and warned they will have to answer before Justice. He also warned against political sectors that, according to his denunciation, maintain relations with illegal armed organizations, although he presented no concrete evidence about the alleged alliances. --- Unanswered questions --- What measures will protect the civilian population during the offensive? When will the imprisoned leaders be transferred to maximum security? Will the Gaula secure the release of the five kidnapped people? --- EPM analysis --- In a message on his X account, accompanied by a video, he rejected any collaboration between political leaders and the guerrillas of the ELN and the FARC. He warned he intends to change this situation "por la razón o por la fuerza" and defended his commitment to the Constitution and the laws. The statements are part of his security strategy. In 2022, an escalation left more than 130 dead and thousands displaced. 📌 EPM Take: In EPM's view, the announced offensive focuses the response on leaders, structures, logistics and financing, but its real reach will depend on whether the reinforcement in Arauca protects the civilian population and the inhabitants displaced in earlier disputes. The demand to release the five kidnapped people and the transfer of prisoners to maximum security prisons pose an immediate challenge for the State. Without concrete evidence presented about the denounced political links, the strategy should be measured by verifiable results and by effective guarantees for the affected communities.

--- El contexto --- Arauca es uno de los territorios colombianos más afectados por los grupos armados ilegales. Su ubicación en la frontera con Venezuela lo convierte en zona estratégica para las rutas del narcotráfico y otras economías ilícitas. El ELN y las disidencias de las FARC, integradas por antiguos miembros que rechazaron el acuerdo de paz firmado en 2016, disputan el control del departamento. En 2022, una escalada dejó más de 130 muertos y miles de desplazados. --- Los hechos --- El mandatario anunció la medida el lunes tras encabezar un consejo de seguridad en esta región del este del país. De la Espriella, conocido como 'El Tigre', aseguró que las operaciones irán contra los principales dirigentes, sus estructuras, redes logísticas y fuentes de financiación. También ordenó reforzar la presencia de las fuerzas de seguridad, la inteligencia y el control terrestre y fluvial de la frontera con Venezuela contra el narcotráfico y el contrabando, y desmantelar estructuras de extorsión. --- Las posiciones --- Ordenó al Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (Inpec) trasladar fuera de Arauca a los dirigentes encarcelados del ELN y de las disidencias. Serán enviados a centros de máxima seguridad en otras regiones, al considerar que algunos coordinan actividades delictivas desde prisión. Anunció mecanismos nacionales e internacionales contra quienes financien o colaboren con grupos armados ilegales. Exigió al ELN liberar a cinco secuestrados, entre ellos Jesús Antonio Pacheco Oviedo y Rodrigo Antonio López Estrada, del Cuerpo Técnico de Investigación (CTI), secuestrados en mayo de 2025. --- Lo que falta saber --- Anunció instrucciones a los Grupos de Acción Unificada por la Libertad Personal (Gaula), especializados contra secuestros y extorsiones, para intensificar las operaciones de liberación. Descartó negociar con los grupos que califica de "narcoterroristas" y advirtió que deberán responder ante la Justicia. También advirtió contra sectores políticos que, según denunció, mantienen relaciones con organizaciones armadas ilegales, y aseguró que impedirá su influencia sobre las instituciones. --- Preguntas sin respuesta --- ¿En qué plazo se hará el traslado de los dirigentes encarcelados fuera de Arauca? ¿Cómo se aplicarán los mecanismos contra quienes financien a los grupos armados? ¿Qué operaciones desplegarán los Gaula por los cinco secuestrados? --- Análisis EPM --- En un mensaje en su cuenta de X, acompañado de un vídeo, rechazó cualquier colaboración entre dirigentes políticos y las guerrillas del ELN y las FARC. Advirtió que pretende cambiar esta situación "por la razón o por la fuerza" y defendió su compromiso con la Constitución y las leyes. Las declaraciones forman parte de su estrategia de seguridad, aunque no presentó pruebas concretas de las alianzas denunciadas. No aceptará acuerdos con organizaciones delictivas. 📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, la decisión de golpear a los principales dirigentes, sus estructuras, sus redes logísticas y sus fuentes de financiación devuelve la iniciativa al Estado en Arauca. El refuerzo de fuerzas, inteligencia y control terrestre y fluvial de la frontera responde a una disputa territorial ligada al narcotráfico. El traslado de presos y la negativa a negociar con quienes el presidente califica de narcoterroristas marcan una línea clara: sin autoridad efectiva no habrá seguridad duradera para los colombianos.