Record CO2 in 2025 will shape the climate for centuries
The UN weather agency reported CO2 at 426.8 parts per million in 2025, 153 per cent of the pre-industrial level, with the past 11 years the warmest on record…
Record CO2 shows the transition needs careful monitoring
CO2 reached 426.8 parts per million in 2025, 153 per cent of the 1750 pre-industrial baseline.
--- The context ---
The World Meteorological Organization, the UN weather agency, said on Tuesday that levels of carbon dioxide and other greenhouse gases, caused by burning fossil fuels, reached record highs in 2025, locking in more long-term global warming.
--- The facts ---
The bulletin puts the average global concentration of CO2 at 426.8 parts per million in 2025, or 153 per cent of the 1750 pre-industrial baseline. When first published in 2004, the annual average level was 377.5 parts per million, compared with nearly 427 parts per million today, and methane and nitrous oxide also hit a new peak in 2025.
Growth rates of CO2 have tripled since the 1960s, accelerating from 0.8 parts per million per year to 2.4 parts per million per year from 2011 to 2020. The exceptional surge of 3.5 parts per million in 2023-2024 coincided with a strong El Niño, and the 2.8 parts per million increase from 2024-2025 was a substantial addition of carbon from fossil fuel burning.
--- The positions ---
Deputy Secretary-General Ko Barrett said in Geneva that every additional part per million matters because it traps additional heat and supercharges the ocean and the atmosphere. Heat waves, tropical cyclones and rainstorms are intensifying faster than historical baselines suggested, and she stressed that the past 11 years have been the warmest on record, with the trend set to continue.
Senior scientific officer Oksana Tarasova linked the 2023-2024 surge to a strong El Niño that reduced biosphere efficiency through more drought, drier vegetation and more wildfires. She also expected a further increase in concentrations in 2026 because of fossil fuel burning and a powerful El Niño that will impact land carbon sinks, as happened in 2023-2024.
--- What remains unknown ---
The bulletin reports on gas that accumulates in the atmosphere and not on new annual emissions. About half of the CO2 emitted each year remains in the atmosphere and the rest is absorbed by land ecosystems and oceans, making those sinks a central unknown to monitor.
--- Unanswered questions ---
How much will concentrations rise in 2026 if the powerful El Niño the agency expects does develop? Can land ecosystems and oceans keep absorbing the share of CO2 they currently remove from the atmosphere? Will COP31, in Antalya, Türkiye, from 9 to 20 November, turn climate commitments into concrete action?
--- EPM analysis ---
The NOAA Annual Greenhouse Gas Index shows that from 1990 to 2025 the warming effect caused by greenhouse gases increased by 56 per cent, with CO2 accounting for about 81 per cent of that increase. The agency flagged two trace gases tied to electricity: SF6, with a lifetime of over 1,000 years and a warming potential of approximately 24,300 times that of CO2, and hydrogen, up 5.3 per cent between 2010 and 2024, whose leakage raises growing concern.
📌 EPM Take: In EPM's view, a record repeated year after year should no longer be read as an anomaly but as the accumulated measure of energy decisions whose consequences will last for decades and centuries. The very long lifetime of CO2 makes action a duty toward generations who took no part in those decisions, and the warnings on SF6 and hydrogen leakage show that even the transition needs rigorous monitoring so it does not create new problems while addressing warming.
--- The context ---
The World Meteorological Organization, the UN weather agency, said on Tuesday that levels of carbon dioxide and other greenhouse gases, caused by burning fossil fuels, reached record highs in 2025, locking in more long-term global warming.
--- The facts ---
The bulletin puts the average global concentration of CO2 at 426.8 parts per million in 2025, or 153 per cent of the 1750 pre-industrial baseline. When first published in 2004, the annual average level was 377.5 parts per million, compared with nearly 427 parts per million today, and levels of methane and nitrous oxide, the second and third most important long-lived gases from human activities, also hit a new peak in 2025.
Growth rates of CO2 have tripled since the 1960s, accelerating from 0.8 parts per million per year to 2.4 parts per million per year from 2011 to 2020. After the surge of 3.5 parts per million in 2023-2024, the 2.8 parts per million increase from 2024-2025 was more modest, yet it was still a substantial addition of carbon from fossil fuel burning.
--- The positions ---
Deputy Secretary-General Ko Barrett said every additional part per million traps additional heat, supercharging the ocean and the atmosphere and intensifying heat waves, tropical cyclones and rainstorms. She noted that the past 11 years have been the warmest on record and that CO2, because of its long lifetime, will affect the global climate not just for years but for decades and even centuries.
The agency urged careful attention as countries decarbonize their energy systems. It said SF6, widely used as a spark suppressant in electricity distribution, has a lifetime of over 1,000 years and a 100-year warming potential of approximately 24,300 times that of CO2, and that its increase in 2025 was a record high. Hydrogen, up 5.3 per cent between 2010 and 2024, drew a warning over leakage.
--- What remains unknown ---
The bulletin reports on accumulated gas, not new annual emissions, and about half of the CO2 emitted each year remains in the atmosphere while the rest is absorbed by land ecosystems and oceans. The agency says careful monitoring is essential to detect and prevent unintended consequences.
--- Unanswered questions ---
What concrete monitoring will countries apply to SF6 and hydrogen leakage as their energy systems change? How will a powerful El Niño affect land carbon sinks in 2026, as it did in 2023-2024? Will COP31, in Antalya, Türkiye, from 9 to 20 November, turn climate commitments into concrete action?
--- EPM analysis ---
The NOAA Annual Greenhouse Gas Index shows that from 1990 to 2025 the warming effect caused by greenhouse gases increased by 56 per cent, with CO2 accounting for about 81 per cent of that increase, known as radiative forcing. The agency warns that hydrogen leakage and SF6 persistence could undermine the climate benefits of the energy transition, a caution that supports measured, verified steps rather than rushed ones.
📌 EPM Take: In EPM's view, the CO2 record calls for serious, measurable responses rather than hurried gestures that create new harms of their own. The gas will persist for centuries, and the agency's own warnings on SF6 and hydrogen show that every step of the transition must be checked against real data, because a poorly monitored solution can undermine its own benefits. Order, control and verifiable results are the responsible way to protect economies and societies.
El CO2 récord de 2025 pesará sobre el clima durante siglos
La agencia meteorológica de la ONU informó de que el CO2 alcanzó 426,8 partes por millón en 2025, el 153 por ciento del nivel preindustrial, con los 11 años…
CO2 en récord: la transición exige vigilar también sus riesgos
El CO2 llegó a 426,8 partes por millón en 2025, el 153 por ciento del nivel preindustrial de 1750.
--- El contexto ---
La Organización Meteorológica Mundial, la agencia meteorológica de la ONU, advirtió este martes que los niveles de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, causados por la quema de combustibles fósiles, alcanzaron máximos históricos en 2025.
--- Los hechos ---
Según su Boletín de Gases de Efecto Invernadero, la concentración media mundial de CO2 fue de 426,8 partes por millón en 2025, el 153 por ciento del nivel preindustrial de 1750. En 2004, el nivel medio anual era de 377,5 partes por millón, frente a casi 427 partes por millón hoy.
Las tasas de crecimiento del CO2 se han triplicado desde los años sesenta, de 0,8 partes por millón al año a 2,4 partes por millón al año entre 2011 y 2020. El repunte de 3,5 partes por millón de 2023-2024 coincidió con un El Niño fuerte, y el aumento de 2,8 partes por millón de 2024-2025 fue una incorporación sustancial de carbono de la quema de combustibles fósiles.
--- Las posiciones ---
La vicesecretaria general Ko Barrett señaló en Ginebra que cada parte por millón adicional atrapa calor adicional y recarga el océano y la atmósfera. Las olas de calor, los ciclones tropicales y las tormentas se intensifican más rápido de lo previsto, y los últimos 11 años han sido los más cálidos registrados.
Barrett sostuvo que los gases atrapan un calor sin precedentes, con riesgos para las economías y las sociedades. La científica Oksana Tarasova vinculó el repunte de 2023-2024 con menor eficiencia de la biosfera por más sequía, vegetación más seca y más incendios, y anticipó un nuevo aumento en 2026 por la quema de combustibles fósiles y un El Niño potente.
--- Lo que falta saber ---
El boletín informa del gas que se acumula en la atmósfera y no de las emisiones anuales nuevas. Cerca de la mitad del CO2 emitido cada año permanece en la atmósfera y el resto lo absorben los ecosistemas terrestres y los océanos, por lo que la evolución de esos sumideros sigue siendo clave.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Cuánto aumentarán las concentraciones en 2026 si se desarrolla el El Niño potente que anticipa la agencia? ¿Podrán los ecosistemas terrestres y los océanos seguir absorbiendo la parte del CO2 que hoy retiran de la atmósfera? ¿Logrará la COP31, en Antalya, Türkiye, del 9 al 20 de noviembre, convertir los compromisos climáticos en acción concreta?
--- Análisis EPM ---
El índice anual de la NOAA muestra que, de 1990 a 2025, el efecto de calentamiento de los gases aumentó un 56 por ciento, y el CO2 representó cerca del 81 por ciento de ese aumento. La agencia advierte del SF6, con vida de más de 1.000 años y un potencial de aproximadamente 24.300 veces el del CO2, y del hidrógeno, que subió un 5,3 por ciento entre 2010 y 2024 y cuyas fugas preocupan por su efecto indirecto.
📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, un récord que se repite cada año ya no puede leerse como una anomalía, sino como la medida acumulada de decisiones energéticas cuyas consecuencias durarán décadas y siglos. La larga vida del CO2 obliga a actuar pensando en generaciones que no participaron en esas decisiones, y la advertencia sobre el SF6 y las fugas de hidrógeno recuerda que incluso la transición necesita vigilancia rigurosa para no crear problemas nuevos mientras intenta resolver el problema central del calentamiento ya en marcha.
--- El contexto ---
La Organización Meteorológica Mundial, la agencia meteorológica de la ONU, informó este martes de que los niveles de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, causados por la quema de combustibles fósiles, alcanzaron máximos históricos en 2025.
--- Los hechos ---
La concentración media mundial de CO2 fue de 426,8 partes por millón en 2025, el 153 por ciento del nivel preindustrial de 1750. En 2004, el nivel medio era de 377,5 partes por millón, frente a casi 427 partes por millón hoy, y el metano y el óxido nitroso también alcanzaron otro máximo en 2025.
Las tasas de crecimiento del CO2 se han triplicado desde los años sesenta, de 0,8 partes por millón al año a 2,4 partes por millón al año entre 2011 y 2020. Tras el repunte de 3,5 partes por millón de 2023-2024, el aumento de 2,8 partes por millón de 2024-2025 fue más moderado, aunque supuso una incorporación sustancial de carbono de la quema de combustibles fósiles.
--- Las posiciones ---
La vicesecretaria general Ko Barrett afirmó en Ginebra que cada parte por millón atrapa calor adicional y recarga el océano y la atmósfera, intensificando olas de calor, ciclones y tormentas. Recordó que los últimos 11 años han sido los más cálidos registrados y que el CO2 afectará al clima durante décadas e incluso siglos.
La agencia pidió prudencia en la descarbonización. Señaló que el SF6, usado como supresor de chispas en la distribución eléctrica, tiene vida de más de 1.000 años y un potencial a 100 años de aproximadamente 24.300 veces el del CO2, y que su aumento en 2025 fue récord. Sobre el hidrógeno, que subió un 5,3 por ciento entre 2010 y 2024, advirtió que sus fugas preocupan cada vez más.
--- Lo que falta saber ---
El boletín mide el gas acumulado en la atmósfera, no las emisiones anuales nuevas, y recuerda que cerca de la mitad del CO2 emitido cada año permanece en la atmósfera mientras el resto lo absorben los ecosistemas terrestres y los océanos. La agencia considera esencial vigilar la atmósfera para detectar y prevenir consecuencias imprevistas.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Qué medidas de vigilancia adoptarán los países sobre el SF6 y las fugas de hidrógeno durante la transición energética? ¿Cómo afectará un El Niño potente a los sumideros terrestres de carbono en 2026, como ocurrió en 2023-2024? ¿Convertirá la COP31, en Antalya, Türkiye, del 9 al 20 de noviembre, los compromisos climáticos en acción concreta?
--- Análisis EPM ---
El índice anual de la NOAA indica que, de 1990 a 2025, el efecto de calentamiento de los gases aumentó un 56 por ciento, con el CO2 como responsable de cerca del 81 por ciento de ese aumento. La agencia advierte que las fugas de hidrógeno y la persistencia del SF6 podrían socavar los beneficios de la transición, una advertencia que da peso a la cautela y a la medición.
📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, el récord de CO2 exige respuestas serias y medibles, no gestos apresurados que luego generen daños nuevos. La persistencia del gas durante siglos y la advertencia sobre el SF6 y el hidrógeno muestran que cada paso de la transición debe verificarse con datos, porque una solución mal vigilada puede socavar sus propios beneficios. Actuar con orden, control y resultados comprobables es la forma más responsable de proteger a las economías y a las sociedades.
