Imagen alusiva de un pueblo andino en duelo al amanecer, con calles vacías y viviendas cerradas. · Imagen generada — Erick Prometeo Media
Ataco searches for five missing after double killing
An armed incursion on Sunday, October 25, in rural Ataco, in southern Tolima, left a 16-year-old student and her 25-year-old cousin shot dead and five people…
Tolima demands security after two killed in Ataco
Two people were killed and five remain missing after an armed incursion on Sunday, October 25, in rural Ataco, southern Tolima.
--- The context ---
Ataco, in southern Tolima and 250 kilometres from Bogotá, is living through days of anxiety after an armed incursion left two people dead and five missing. The Ombudsman's Office has warned since 2022 about the territorial dispute between dissidents of the so-called Central General Staff and the Segunda Marquetalia.
In September 2026, that institution warned about the humanitarian and security risks linked to the expansion of illicit mineral extraction in southern Tolima, particularly in Ataco, and about rising risks for peasant, Indigenous and conflict-victim communities.
--- The facts ---
The events took place on Sunday, October 25, during an armed incursion in a rural area of the municipality. Laura Ximena Quintero Soto, aged 16, and her cousin Arquímedes Perdomo González, aged 25, were shot dead while, according to information broadcast by national television, they were looking for gold.
The young woman was a student at the Martín Pomala Educational Institution and was in her graduation process, a fact that has deepened the shock in Ataco's educational community. The five missing people were identified as José Albeiro Quintero, Robinson Merchán, Anderson Gutiérrez, Darwin Soto and Duber Guluma Navarro.
--- The positions ---
The departmental Secretary of Education, Andrés Felipe Bedoya Cárdenas, categorically rejected what happened and announced that on Wednesday, October 28, all educational institutions in Tolima would hold a minute of silence at 7 a. m., to reject the events and ask for violence to cease.
The acting mayor of Ataco, Erika Lozano, called on residents to provide information that could help locate the missing. The Ombudsman's Office argued in reported speech that the gravity of the events demands an immediate and coordinated response to clarify the homicides and guarantee the civil population's rights to life, liberty, integrity and security.
--- What remains unknown ---
Accounts now being corroborated indicate that these people may have been caught in the middle of the confrontation between the two groups seeking to control illicit rents, among them gold exploitation in southern Tolima. That hypothesis still requires full verification.
--- Unanswered questions ---
Where are José Albeiro Quintero, Robinson Merchán, Anderson Gutiérrez, Darwin Soto and Duber Guluma Navarro? What measures will now protect students and rural communities in Ataco? Will the institutional response arrive in time to guarantee the life of the five missing people?
--- EPM analysis ---
What happened connects two warnings already on the table: the armed territorial dispute and the expansion of illicit mining. When both dynamics intersect, the risk falls on the civil population and on young people in territories with insufficient institutional presence.
📌 EPM Take:
In EPM's view, the immediate priority in Ataco must be to find the five missing people alive and to protect the educational community and the rural families exposed to the armed dispute. The minute of silence expresses a shared mourning, but that mourning also requires sustained institutional presence, a swift investigation and real guarantees of life, liberty and integrity for a civil population that cannot keep being caught in the middle of illegal economies.
--- The context ---
Ataco, a municipality in southern Tolima located 250 kilometres from Bogotá, faces a public-order crisis after an armed incursion left two people dead and five missing. Since 2022, the Ombudsman's Office has warned about the territorial dispute between dissidents of the so-called Central General Staff and the Segunda Marquetalia.
In September 2026, the Ombudsman's Office warned about the expansion of illicit mineral extraction in southern Tolima, particularly in Ataco, alongside the strengthening of illegal economies and armed structures disputing illicit rents, among them gold exploitation.
--- The facts ---
The incursion took place on Sunday, October 25, in a rural area of Ataco. Laura Ximena Quintero Soto, aged 16, and her cousin Arquímedes Perdomo González, aged 25, were shot dead while, according to information broadcast by national television, they were looking for gold when the criminals killed them.
The student belonged to the Martín Pomala Educational Institution and was in her graduation process. Authorities seek to establish what happened to the five missing people, identified as José Albeiro Quintero, Robinson Merchán, Anderson Gutiérrez, Darwin Soto and Duber Guluma Navarro.
--- The positions ---
The departmental Secretary of Education, Andrés Felipe Bedoya Cárdenas, categorically rejected the event and announced that on Wednesday, October 28, all educational institutions in Tolima would hold a minute of silence at 7 a. m., to reject what happened and ask for violence to cease.
The acting mayor, Erika Lozano, called on residents to provide information that could help locate the missing. The Ombudsman's Office argued in reported speech that the gravity of the events demands an immediate and coordinated response to clarify the homicides, verify the reports and guarantee the civil population's security.
--- What remains unknown ---
Accounts under corroboration indicate that the victims may have been caught in the middle of the confrontation between the two groups. Confirming that hypothesis, identifying those responsible and recovering effective control of the territory remain pending tasks.
--- Unanswered questions ---
Who carried out the armed incursion of Sunday, October 25, and who answers for the two homicides? Where are the five missing people and in what conditions are they? What actions will dismantle the illegal economies that finance the territorial dispute in southern Tolima?
--- EPM analysis ---
Ataco shows the cost of losing territorial control to structures financed by illicit rents. Without effective security in the rural area and without sustained blows against illegal gold exploitation, the population remains exposed to new incursions.
📌 EPM Take:
In EPM's view, Ataco needs an immediate, verifiable and sustained security response that recovers control of the territory, protects the civil population and cuts off the rents from illicit gold exploitation. Finding the five missing people and clarifying the homicides are the first obligation, but without effective authority in the rural area and without dismantling the illegal economies that feed the dispute, southern Tolima will remain exposed to new armed incursions.
Ataco busca a cinco desaparecidos tras doble homicidio
Una incursión armada el domingo 25 de octubre en zona rural de Ataco, en el sur del Tolima, dejó asesinados a una estudiante de 16 años y a su primo de 25…
Tolima exige seguridad tras el crimen en Ataco
Dos personas fueron asesinadas y cinco permanecen desaparecidas tras una incursión armada el domingo 25 de octubre en zona rural de Ataco, sur del Tolima.
--- El contexto ---
Ataco, en el sur del Tolima y a 250 kilómetros de Bogotá, vive días de zozobra tras una incursión armada que dejó dos personas muertas y cinco desaparecidas. La Defensoría del Pueblo ha advertido desde 2022 sobre la disputa territorial entre disidencias del llamado Estado Mayor Central y la Segunda Marquetalia.
En septiembre de 2026, esa entidad alertó sobre los riesgos humanitarios y de seguridad ligados a la expansión de la extracción ilícita de minerales en el sur del Tolima, particularmente en Ataco, y sobre el aumento de los riesgos para comunidades campesinas, indígenas y víctimas del conflicto armado.
--- Los hechos ---
Los hechos ocurrieron el domingo 25 de octubre, durante una incursión armada en zona rural del municipio. Fueron asesinados a tiros Laura Ximena Quintero Soto, de 16 años, y su primo Arquímedes Perdomo González, de 25 años, quienes, según información divulgada por televisión nacional, estaban buscando oro cuando fueron ultimados.
La joven era estudiante de la Institución Educativa Martín Pomala y estaba en su proceso de grado, dato que ha profundizado la conmoción en la comunidad educativa de Ataco y del departamento. Las cinco personas desaparecidas fueron identificadas como José Albeiro Quintero, Robinson Merchán, Anderson Gutiérrez, Darwin Soto y Duber Guluma Navarro.
--- Las posiciones ---
El secretario de Educación departamental, Andrés Felipe Bedoya Cárdenas, rechazó categóricamente lo sucedido y anunció que este miércoles 28 de octubre todas las instituciones educativas del Tolima realizarían un minuto de silencio a las 7 a. m., como rechazo a lo ocurrido y para pedir que cese la violencia.
La alcaldesa encargada de Ataco, Erika Lozano, llamó a los habitantes a brindar información que permita ubicar a los desaparecidos. La Defensoría del Pueblo sostuvo en indirecto que la gravedad de los hechos exige una respuesta inmediata y articulada para esclarecer los homicidios y garantizar los derechos a la vida, la libertad, la integridad y la seguridad de la población civil.
--- Lo que falta saber ---
Versiones en corroboración señalan que estas personas habrían quedado en medio de la confrontación entre las dos agrupaciones que buscan controlar las rentas ilícitas, entre ellas la explotación del oro en el sur del Tolima. Esa hipótesis aún requiere verificación plena.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Dónde están José Albeiro Quintero, Robinson Merchán, Anderson Gutiérrez, Darwin Soto y Duber Guluma Navarro? ¿Qué medidas protegerán ahora a los estudiantes y a las comunidades rurales de Ataco? ¿Llegará a tiempo la respuesta institucional para garantizar la vida de las cinco personas desaparecidas?
--- Análisis EPM ---
Lo ocurrido conecta dos alertas ya conocidas: la disputa territorial armada y la expansión de la minería ilícita. Cuando ambas dinámicas se cruzan, el riesgo recae sobre la población civil y sobre los jóvenes de territorios con presencia institucional insuficiente.
📌 Conclusion EPM:
A juicio de EPM, la prioridad inmediata en Ataco debe ser encontrar con vida a las cinco personas desaparecidas y proteger a la comunidad educativa y a las familias rurales expuestas a la disputa armada. El minuto de silencio expresa un duelo compartido, pero ese duelo exige también presencia institucional sostenida, investigación rápida y garantías reales de vida, libertad e integridad para una población civil que no puede seguir quedando en medio de economías ilegales.
--- El contexto ---
Ataco, municipio del sur del Tolima ubicado a 250 kilómetros de Bogotá, enfrenta una crisis de orden público tras una incursión armada que dejó dos muertos y cinco desaparecidos. Desde 2022, la Defensoría del Pueblo ha alertado sobre la disputa territorial entre disidencias del llamado Estado Mayor Central y la Segunda Marquetalia.
En septiembre de 2026, la Defensoría advirtió sobre la expansión de la extracción ilícita de minerales en el sur del Tolima, particularmente en Ataco, junto al fortalecimiento de economías ilegales y la presencia de estructuras armadas que se disputan las rentas ilícitas, entre ellas la explotación del oro.
--- Los hechos ---
La incursión ocurrió el domingo 25 de octubre en zona rural de Ataco. Fueron asesinados a tiros Laura Ximena Quintero Soto, de 16 años, y su primo Arquímedes Perdomo González, de 25 años, quienes, según información divulgada por televisión nacional, estaban buscando oro cuando fueron ultimados por los delincuentes.
La estudiante pertenecía a la Institución Educativa Martín Pomala y estaba en su proceso de grado. Las autoridades buscan establecer qué pasó con las cinco personas desaparecidas, identificadas como José Albeiro Quintero, Robinson Merchán, Anderson Gutiérrez, Darwin Soto y Duber Guluma Navarro.
--- Las posiciones ---
El secretario de Educación departamental, Andrés Felipe Bedoya Cárdenas, rechazó categóricamente el suceso y anunció que este miércoles 28 de octubre todas las instituciones educativas del Tolima harían un minuto de silencio a las 7 a. m., en rechazo a lo sucedido y para pedir que cese la violencia.
La alcaldesa encargada, Erika Lozano, llamó a los habitantes a brindar información que permita ubicar a los desaparecidos. La Defensoría del Pueblo planteó en indirecto que la gravedad de los hechos exige una respuesta inmediata y articulada para esclarecer los homicidios, verificar las denuncias y garantizar la seguridad de la población civil.
--- Lo que falta saber ---
Versiones en proceso de corroboración indican que las víctimas habrían quedado en medio de la confrontación entre las dos agrupaciones. Confirmar esa hipótesis, identificar a los responsables y recuperar el control efectivo del territorio son tareas aún pendientes.
--- Preguntas sin respuesta ---
¿Quiénes ejecutaron la incursión armada del domingo 25 de octubre y quiénes responden por los dos homicidios? ¿Dónde están las cinco personas desaparecidas y en qué condiciones se encuentran? ¿Qué acciones desmantelarán las economías ilegales que financian la disputa territorial en el sur del Tolima?
--- Análisis EPM ---
Ataco muestra el costo de perder control territorial frente a estructuras financiadas con rentas ilícitas. Sin seguridad efectiva en la zona rural y sin golpes sostenidos contra la explotación ilegal del oro, la población queda expuesta a nuevas incursiones.
📌 Conclusion EPM:
A juicio de EPM, Ataco necesita una respuesta de seguridad inmediata, verificable y sostenida que recupere el control del territorio, proteja a la población civil y corte las rentas de la explotación ilícita del oro. Encontrar a los cinco desaparecidos y esclarecer los homicidios son la primera obligación, pero sin autoridad efectiva en la zona rural y sin desmantelar las economías ilegales que alimentan la disputa, el sur del Tolima seguirá expuesto a nuevas incursiones armadas.
