UN warns of grave wave of violence in Cúcuta

--- The context --- Cúcuta, in Norte de Santander, is going through a public order crisis in a border area of the country. Amid that crisis, the Colombia Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights issued a forceful warning over the deterioration of security in this area. --- The facts --- The international body said it observes with concern the deterioration of the human rights situation experienced in Cúcuta and its Metropolitan Area, with an escalation of urban violence. According to the warning, those abuses and infringements cause selective homicides, feminicides, massacres, extortions and threats against human rights defenders and political leaders. They also cause recruitment, use and utilization of children and adolescents, and trafficking in persons for purposes of sexual exploitation. The use of explosives by illegal armed groups against members of the Public Force and the civilian population is one of the facts that most concern the body. --- The positions --- The body reiterated to non-state armed groups their obligation to respect human rights and comply with the principles of international humanitarian law. It also called on local, regional and national authorities to adopt, in a comprehensive manner and with strict respect for human rights standards, measures to prevent and protect the communities and people of Cúcuta and its Metropolitan Area. --- What remains unknown --- The specific strategies that will be developed and the timelines for applying them are not yet known from this warning. The source also does not detail specific parties responsible for each violent act, beyond pointing to illegal armed groups and the organizations responsible for the violent acts. --- Unanswered questions --- What comprehensive measures will local, regional and national authorities adopt to prevent and protect communities? How will strategies be developed that make it possible to dismantle in a sustainable way the organizations responsible? What controls will apply if an extraordinary military intervention is used? --- EPM analysis --- One of the most forceful points was the demand to develop strategies that make it possible to dismantle in a sustainable way the organizations responsible for the violent acts. The body also recalled that citizen security must lie mainly under the responsibility of civilian police bodies. 📌 EPM Take: In EPM's view, the warning places protection of the civilian population at the center of any response in Cúcuta and its Metropolitan Area. Selective homicides, massacres, extortions, recruitment of minors and attacks with explosives demand comprehensive measures with strict respect for human rights standards. The demand to dismantle the responsible organizations in a sustainable way sets the horizon, and the reminder about the main role of civilian police bodies sets a clear limit for any military intervention.

--- El contexto --- En medio de la crisis de orden público por la que atraviesa la ciudad de Cúcuta, en Norte de Santander, la Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos lanzó una advertencia por el deterioro de la seguridad en esta zona fronteriza del país. --- Los hechos --- El organismo sostuvo que le preocupan los homicidios selectivos, feminicidios, masacres, extorsiones, amenazas, reclutamiento de menores de edad, explotación sexual y ataques indiscriminados que se registran en esta zona. Señaló además que observa con preocupación el deterioro de la situación de derechos humanos en Cúcuta y su Área Metropolitana. La advertencia habla de abusos de derechos humanos e infracciones del derecho internacional humanitario que provocan amenazas a personas defensoras de derechos humanos y liderazgos políticos, reclutamiento, uso y utilización de niños, niñas y adolescentes, y trata de personas con fines de explotación sexual. Uno de los hechos que más preocupan al organismo es la utilización de explosivos por parte de los grupos armados ilegales contra los integrantes de la Fuerza Pública y la población civil. --- Las posiciones --- El organismo reiteró a los grupos armados no estatales su obligación de respetar los derechos humanos y cumplir los principios del derecho internacional humanitario. También llamó a las autoridades locales, regionales y nacionales a adoptar, de manera integral y con estricto respeto a los estándares de derechos humanos, medidas para prevenir y proteger a las comunidades y personas de Cúcuta y su Área Metropolitana. --- Lo que falta saber --- La advertencia no precisa qué estrategias concretas se pondrán en marcha ni en qué plazos. --- Preguntas sin respuesta --- ¿Qué estrategias se desarrollarán para desarticular de manera sostenible a las organizaciones responsables de los hechos violentos? ¿Qué medidas de prevención y protección adoptarán las autoridades en cada nivel? ¿Cómo se garantizará que la seguridad ciudadana permanezca principalmente bajo cuerpos policiales civiles? --- Análisis EPM --- Uno de los puntos centrales fue la exigencia de desarrollar estrategias sostenibles de desarticulación. El organismo recordó que cualquier intervención militar debe ser extraordinaria, subordinada, complementaria y estar sometida a controles, mientras la responsabilidad principal de la seguridad ciudadana corresponde a cuerpos policiales civiles. 📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, el orden y la protección efectiva de Cúcuta requieren que la exigencia formulada se traduzca en estrategias verificables contra las organizaciones responsables de los hechos violentos. Masacres, extorsiones y ataques con explosivos contra la Fuerza Pública y la población civil no admiten respuestas fragmentadas. La advertencia fija criterios claros, respeto a los derechos humanos, prevención integral y control de toda intervención militar, y deja en manos de las autoridades locales, regionales y nacionales la obligación de responder con resultados.