UK defends 30 years of work protecting children in conflicts at the UN

--- The context --- Thirty years after its adoption, the UN mandate on children and armed conflict received a clear defence at the Security Council from the United Kingdom, which argued the work must be protected and built on. Ambassador Sarah MacIntosh, the British permanent representative, set out her country's position amid strain on international law. --- The facts --- The ambassador stated that over 40 UN Action Plans agreed with parties to conflict have curbed grave violations and separated more than 220,000 children from armed forces and armed groups. For them, she added, this meant reduced exposure to violence, family reunification, psychosocial support, and access to education. Grave violations remain at record levels and threats evolve with new technologies and methods of warfare, MacIntosh said. In Sudan, almost 80 per cent of reported child casualties in the first four months of this year were attributed to drone attacks. In Ukraine, Russian missile and drone attacks kill and injure children and damage schools and hospitals. In Gaza, 700,000 students are deprived of a proper education as schools have been damaged or destroyed. --- The positions --- She argued it is critical to keep monitoring and reporting on these threats, strengthen engagement with parties, and hold perpetrators to account. The United Kingdom welcomed the Council's adoption last week of resolution 2832 on the impact of digital technologies on children in conflict. The resolution strengthens the focus on risks such as using digital technologies to recruit and use children, she explained, thanking Greece for its leadership. She called on parties listed in the Secretary-General's annual report to engage with the UN and agree action plans, and defended the integrity of the Monitoring and Reporting Mechanism, UN access and child protection capacity. The UK will remain an active supporter, she said. --- What remains unknown --- The statement details no British measures beyond declared active support, no deadlines for listed parties to agree plans, and no guarantee of UN access in practice. --- Unanswered questions --- How many listed parties will agree verifiable plans? How will resolution 2832 be applied against digital recruitment? Will the mechanism's integrity hold across all conflicts? --- EPM analysis --- The British intervention combines stocktaking with demands: progress recognised, new threats in focus, and the existing framework defended. 📌 EPM Take: In EPM's view, the British position is right to defend a mandate that, on the figures presented, has produced concrete results: over 40 action plans and more than 220,000 children separated from armed forces and armed groups. Its value lies in combining monitoring, engagement with parties and demands for accountability. The test of its seriousness will be whether that defence translates into effective UN access, real child protection capacity and consistent application of the framework across all conflicts, without exception.

--- El contexto --- Treinta años después de su adopción, el mandato de la ONU sobre niños y conflictos armados recibió en el Consejo de Seguridad una defensa firme de Londres. La embajadora Sarah MacIntosh, representante británica, expuso esa posición con el derecho internacional bajo presión. --- Los hechos --- MacIntosh recordó que más de 40 planes de acción acordados con partes en conflicto han frenado violaciones graves y separado a más de 220,000 niños de fuerzas y grupos armados. Para ellos: menor exposición a la violencia, reunificación familiar, apoyo psicosocial y acceso a la educación. Pero fue clara: la situación sigue siendo grave, con violaciones graves en niveles récord y amenazas que evolucionan con nuevas tecnologías y métodos de guerra. En Sudán, casi el 80 por ciento de las bajas infantiles reportadas en los primeros cuatro meses de este año se atribuyeron a ataques con drones. En Ucrania, los ataques rusos con misiles y drones matan e hieren a niños y dañan escuelas y hospitales. En Gaza, 700,000 estudiantes carecen de educación adecuada por escuelas dañadas o destruidas. --- Las posiciones --- La posición británica pasa por mantener la supervisión, reforzar el compromiso y exigir responsabilidades a los perpetradores. El Reino Unido celebró la adopción, la semana pasada, de la resolución 2832 sobre el impacto de las tecnologías digitales en los niños en conflicto y el riesgo de reclutamiento mediante ellas. Agradeció a Grecia su liderazgo en esa resolución y llamó a las partes del informe anual del Secretario General a acordar planes de acción con la ONU. Defendió la integridad del Mecanismo de Supervisión y Presentación de Informes, el acceso de la ONU y la aplicación coherente y basada en evidencia del marco. Seguirá apoyando ese trabajo, aseguró. --- Lo que falta saber --- No anuncia medidas nuevas ni plazos para las partes del informe anual, ni consecuencias para quien no acuerde planes. --- Preguntas sin respuesta --- ¿Qué partes del informe aceptarán negociar planes y en qué plazo? ¿Y con las que se nieguen a comprometerse? ¿Cómo se protegerá la integridad del mecanismo? --- Análisis EPM --- El discurso se apoya en una idea de orden: proteger el marco que funciona y aplicarlo con coherencia, exigiendo cuentas a los perpetradores. 📌 Conclusion EPM: A juicio de EPM, la firmeza británica es bienvenida porque pone el acento donde corresponde: en la obligación de las partes en conflicto y en la exigencia de responsabilidades a los perpetradores. Defender la integridad del mecanismo de supervisión y la aplicación coherente y basada en evidencia del marco es defender que las normas valgan igual para todos. El llamamiento a las partes listadas solo tendrá peso si quienes no negocien ni implementen planes de acción afrontan consecuencias reales ante el Consejo.